Bóng đá Việt Nam và hồi ức đẹp ở Chiang Mai 30 năm trước

Kể từ năm 1995, bóng đá Việt Nam mới có cơ hội trở lại Chiang Mai thi đấu tại đấu trường SEA Games.

Lễ bốc thăm chia bảng các môn bóng đá nam, nữ và futsal nam, nữ SEA Games 33 đã chính thức diễn ra tại Thái Lan – quốc gia đăng cai Đại hội. Các đội tuyển Việt Nam đều đã xác định được đối thủ của mình, qua đó bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng hướng tới mục tiêu giành thành tích cao tại kỳ SEA Games sắp tới.

Ở môn bóng đá nam, Việt Nam nằm ở bảng B cùng Malaysia và Lào. Giải đấu có tổng cộng 10 đội tuyển tham dự, được chia thành 3 bảng, trong đó bảng A và B mỗi bảng 3 đội, bảng C gồm 4 đội. Các đội được phân nhóm hạt giống dựa trên thành tích và quyền đăng cai, gồm Thái Lan (đội chủ nhà, mã A1), Indonesia, Việt Nam (nhóm 1); Myanmar, Malaysia, Campuchia (nhóm 2); Timor Leste, Philippines, Lào (nhóm 3) và Singapore (nhóm 4).

Theo kế hoạch, vòng bảng diễn ra từ ngày 3 đến 12/12, vòng bán kết ngày 15/12 và trận tranh huy chương đồng cùng chung kết diễn ra ngày 18/12. Ba sân vận động được lựa chọn tổ chức giải gồm Rajamangala (Bangkok), Tinsulanonda (Songkhla) và 700th Anniversary of Chiangmai (Chiangmai), trong đó Rajamangala là địa điểm tổ chức các trận bán kết và chung kết.

Như vậy tròn 30 năm bóng đá Việt Nam mới trở lại Chiang Mai để thi đấu ở SEA Games. Đây từng là nơi để lại ký ức đẹp khi ở môn bóng đá nam khi đó vẫn còn dành cho cấp độ ĐTQG. ĐT Việt Nam khi đó đã xuất sắc giành tấm huy chương bạc và được nhận rất nhiều sự ghi nhận từ người hâm mộ.

Dù thua 0-4 Thái Lan ở chung kết năm đó nhưng ĐT Việt Nam vẫn được tung hô khi về nước. Đây là lần đầu tiên Việt Nam vào tới trận chung kết của môn bóng đá nam sau thời gian dài hội nhập với thể thao khu vực. Năm đó cũng là năm đầu tiên lễ trao giải QBV Việt Nam bắt đầu được tổ chức.

Năm đó, huyền thoại Trần Minh Chiến với bàn thắng vàng vào lưới Myanmar ở bán kết đã trở thành 1 khoảnh khắc lịch sử. Bàn thắng vàng này chính là ý tưởng để Báo Sài Gòn Giải Phóng tổ chức lễ trao giải Quả bóng vàng với ý nghĩa vinh danh cầu thủ Việt Nam xuất sắc nhất trong năm.