Vinh quang của một nước chủ nhà không nằm ở số huy chương, mà còn ở cách họ tổ chức. Và tại SEA Games 33, Thái Lan đã bị chấm điểm thấp vì điều này.
SEA Games 33 tại Thái Lan khép lại, nhưng những “vết gợn” trong công tác tổ chức vẫn để lại ấn tượng không mấy tích cực với người hâm mộ khu vực. Từ khâu quảng bá, cơ sở vật chất cho tới vận hành kỹ thuật, hàng loạt sự cố nối tiếp nhau khiến kỳ đại hội bị đánh giá là thiếu chuyên nghiệp nhất trong nhiều năm qua.
Ngay từ giai đoạn khởi động, ban tổ chức SEA Games 33 đã gây tranh cãi khi sử dụng poster quảng bá tạo bằng trí tuệ nhân tạo (AI) cho sự kiện “33rd SEA Games Virtual Run”. Hình ảnh méo mó, chữ lệch lạc và bố cục thiếu cân đối khiến cộng đồng mạng Thái Lan phẫn nộ, cho rằng đội ngũ truyền thông thiếu kiểm soát và thiếu tôn trọng hình ảnh quốc gia. Trước đó, trang Facebook chính thức của SEA Games cũng bị chê vì đăng tải lịch thi đấu sơ sài, trình bày như bảng tính Excel, gây khó đọc và mất thẩm mỹ.
Không chỉ yếu ở khâu quảng bá, công tác tổ chức thi đấu cũng gặp nhiều trục trặc. Ngay trước giờ đội U22 Việt Nam ra quân, sân vận động Rajamangala địa điểm chính của môn bóng đá nam bị hỏng hệ thống chiếu sáng, buộc ban tổ chức phải khẩn cấp mượn đèn từ sân vận động ở Nakhon Ratchasima. Điều đáng nói, Rajamangala vừa được nâng cấp với ngân sách hơn 90 tỷ đồng, nhưng vẫn xảy ra lỗi cơ bản. Vụ việc khiến truyền thông và người dân Thái Lan đặt câu hỏi về năng lực quản lý và giám sát các dự án chuẩn bị cho đại hội.
Những ngày thi đấu sau đó, SEA Games 33 tiếp tục vướng loạt sự cố kỹ thuật. Đáng chú ý là vụ lỗi hệ thống tính giờ điện tử trong môn điền kinh, khiến toàn bộ thành tích các nội dung chạy tối 12/12 không được công nhận. Thành tích phá kỷ lục quốc gia của VĐV Tạ Ngọc Tưởng (Việt Nam) bị hủy vì lý do kỹ thuật, gây tiếc nuối cho giới chuyên môn và người hâm mộ.
Đỉnh điểm là các sai sót trong nghi thức và hiển thị quốc kỳ biểu tượng thiêng liêng của các quốc gia tham dự. Trong lễ khai mạc, ban tổ chức nhầm quốc kỳ Indonesia thành cờ Singapore khi giới thiệu các kỳ SEA Games trong lịch sử. Những lỗi tương tự tiếp tục tái diễn ở môn futsal và điền kinh, thậm chí có trường hợp phải trao lại huy chương vì nhầm quốc kỳ giữa Myanmar và Malaysia. Truyền thông khu vực gọi đây là “chuỗi sai lầm khó chấp nhận trong một sự kiện mang tầm khu vực”.
SEA Games 33 là kỳ đại hội “để lại nhiều suy ngẫm hơn là tự hào”, khi hình ảnh nước chủ nhà Thái Lan bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi khâu tổ chức yếu kém.Các sai phạm lặp đi lặp lại, từ truyền thông, sân bãi đến kỹ thuật, cho thấy sự thiếu đồng bộ trong quá trình chuẩn bị và điều hành.
SEA Games vốn là sân chơi thể thao gắn kết các quốc gia Đông Nam Á, nhưng SEA Games 33 đã trở thành lời cảnh tỉnh rõ ràng: danh tiếng của một nước chủ nhà không chỉ đến từ số huy chương, mà còn từ cách họ tổ chức chuyên nghiệp, tôn trọng và chuẩn mực.