U22 Malaysia sẽ không có được sự phục vụ của Arif Aiman Hanapi cho SEA Games 32 vì CLB trong nước không nhả người.
Như thông tin đã đưa trước đó, U22 Malaysia đã lên danh sách 25 cầu thủ chuẩn bị cho SEA Games 32, cùng với đó là 5 cái tên dự phòng. Toàn bộ số cầu thủ này đều đang thi đấu ở trong nước khi mà ngôi sao sáng giá nhất Luqman Hakim đang chơi bóng ở Iceland không thể về hội quân.
SEA Games 32 không nằm trong thời gian FIFA Days vì thế các CLB có quyền không nhả người. Tuy nhiên ngoài trường hợp Luqman Hakim đang chơi ở châu Âu khá dễ đoán thì U22 Malaysia còn mất thêm 1 cầu thủ nữa cũng vì lý do tương tự dù cái tên này đang chơi bóng ở trong nước.
Cụ thể, HLV Elangowan Elavarasan đã buộc phải gạch tên Arif Aiman Hanapi do CLB Johor Darul Tazim ở giải VĐQG Malaysia không chịu nhả người. Đáng chú ý là đội bóng số 1 giải VĐQG Malaysia hiện tại vẫn đồng ý cho những cầu thủ thuộc biên chế đội trẻ của mình thi đấu ở SEA Games 32.
Daryl Sham, Najmudin Akmal và Fergus Tierney đang là 3 cái tên thuộc biên chế đội trẻ của Johor Darul Tazim đã được triệu tập lên U22 Malaysia. Tuy nhiên với riêng trường hợp của Arif Aiman Hanapi thì cầu thủ này đang là trụ cột của đội 1 vì thế Johor Darul Tazim đã quyết định không nhả người.
Việc thiếu vắng cả 2 ngôi sao tấn công là Arif Aiman Hanapi và Luqman Hakim chắc chắn sẽ khiến cho sức mạnh của U22 Malaysia suy giảm đi ít nhiều. Cả 2 cầu thủ này đều sinh năm 2002, đã thi đấu cho ĐTQG Malaysia ở vòng loại World Cup 2022 cũng như AFF Cup 2020. Như vậy, lực lượng của U22 Malaysia ở SEA Games sẽ không khác gì so với Merlion Cup 2023 hồi tháng 3 vừa qua.
U22 Malaysia rơi vào bảng đấu tử thần tại SEA Games 32 với ĐKVĐ Việt Nam, đương kim á quân Thái Lan, Singapore và Lào. Sau trận ra quân được dự đoán là dễ thở gặp U22 Lào, Malaysia sẽ có liên tiếp 2 trận đấu cực kỳ khó khăn gặp U22 Thái Lan và U22 Việt Nam vào 2 ngày 6/5 và 8/5.