Đội tuyển Việt Nam đã lột xác vô cùng mạnh mẽ kể từ thất bại gần đây nhất trước Thái Lan tại SEA Games 2017.
Lần gần đây nhất Việt Nam thua Thái Lan đó là tại SEA Games 2017, ở cấp độ đội tuyển U22, thời điểm niềm tin với bóng đá Việt Nam đã chạm đáy.
Ngay sau thất bại của U22 Việt Nam khi bị loại từ vòng bảng tại SEA Games 2017, HLV Nguyễn Hữu Thắng đã nộp đơn xin từ chức. Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) bổ nhiệm HLV Park Hang Seo. Vị chiến lược gia người Hàn Quốc ngay lập tức để lại dấu ấn tại giải giao hữu M150 ở Thái Lan.
Ở vòng bảng, U23 Việt Nam đánh bại U23 Myanmar với tỷ số 4-0, trước khi để thua U23 Uzbekistan với tỷ số 1-2. Kết quả đó đã đưa U23 Việt Nam lọt vào trận tranh hạng 3 với U23 Thái Lan. Thầy trò HLV Park Hang Seo đã xuất sắc đánh bại đối thủ kỵ dơ với tỷ số 2-1 nhờ cú đúp của Công Phượng.
Đó cũng là bước chạy đà hoàn hảo cho chiến tích không thể tin nổi của U23 Việt Nam tại vòng chung kết U23 châu Á 2018. Ở vòng đấu bảng, các cầu thủ của chúng ta để thua ngay trong trận mở màn với tỷ số 1-2 trước U23 Hàn Quốc. Tuy nhiên họ đã trở lại đầy mạnh mẽ với chiến thắng 1-0 trước Úc và cầm hoà Syria ở vòng cuối cùng. Đó cũng là kết quả vừa đủ để U23 Việt Nam lọt vào vòng knock out trực tiếp gặp đối thủ mạnh U23 Iraq.
Với một sự kịch tính được đẩy lên cao độ, đội tuyển U23 Việt Nam đã vượt qua U23 Iraq và U23 Qatar đều trên chấm 11m, sau khi phải căng sức tới 120 phút trong mỗi trận đấu. Hành trình đáng nhớ của U23 Việt Nam đã khép lại với trận thua U23 Uzbekistan trong trận chung kết, từ một bàn thắng đến ở phút bù giờ cuối cùng của hiệp phụ thứ 2.
Sau thành công ở vòng chung kết U23 châu Á 2018, đội tuyển Olympic Việt Nam với thành phần nòng cốt là những cầu thủ vừa toả sáng ở Thường Châu tiếp tục gây tiếng vang khắp châu Á. Thầy trò HLV Park Hang Seo vượt qua nhiều đối thủ sừng sỏ để lọt vào tới bán kết và chỉ chịu dừng bước trước Olympic Hàn Quốc với một Son Heung Min đang ở đỉnh cao phong độ trong đội hình.
Trận đấu đáng nhớ nhất tại ASIAD 2018 phải nhắc đến chiến thắng 1-0 trước Olympic Nhật Bản. Bàn thắng sớm ở ngay phút thứ 3 của Quang Hải đã mang về kết quả giòn giã cho Olympic Việt Nam. Đó là trận đấu mang đến niềm tin giành cho các CĐV rằng, bóng đá Việt Nam đã sẵn sàng bước ra khu vực để cạnh tranh với các nền bóng đá rất phát triển khác.
Trở về khu vực Đông Nam Á sau khi đã khuynh đảo các giải đấu tầm cỡ châu lục, đội tuyển Việt Nam đã vượt qua Thái Lan để trở thành ứng cử viên số 1 cho chức vô địch AFF Cup 2018. Không nằm ngoài dự đoán của nhiều người, đội tuyển Việt Nam dễ dàng vượt qua vòng bảng với thành tích giữ sạch lưới.
Ở bán kết, thầy trò HLV Park Hang Seo đánh bại Philippines với phong độ cao dưới sự dẫn dắt của HLV kỳ cựu Sven Goran Eriksson, trước khi gặp lại đối thủ Malaysia trong trận chung kết. Không có bất ngờ nào xảy ra khi đội tuyển Việt Nam giành chiến thắng trong cả 2 trận đấu lượt đi và lượt về để nâng cao chiếc cúp vô địch.
Giành được danh hiệu sau 10 năm chờ đợi, những thành công của thầy trò HLV Park Hang Seo đã được cụ thể hoá một cách rõ ràng. Đó là tiền đề cho sự tự tin của các cầu thủ khi bước vào một giải đấu tầm cỡ lớn nhất châu Á – Asian Cup 2019.
Nằm ở một bảng đấu với sự hiện diện của 2 ứng cử viên cho chức vô địch là Iraq và Iran, tuy nhiên đội tuyển Việt Nam hoàn toàn không phải là “kẻ lót đường”, sau những khó khăn mà các cầu thủ của chúng ta gây ra cho Iraq trong trận mở màn, hay cách đội tuyển Việt Nam chống lại đội bóng được đánh giá số 1 châu Á – Iran.
Hai trận đấu đó là bước đệm cho chiến thắng với tỷ số 2-0 trước Yemen ở lượt trận cuối cùng. Đội tuyển Việt Nam chính thức giành tấm vé đi tiếp với thành tích là một trong những đội bóng xếp ở vị trí thứ ba có thành tích tốt nhất.
Ở vòng 16 đội, đội tuyển Việt Nam tiếp tục bùng nổ với chiến thắng trên chấm luân lưu trước các cầu thủ Jordan. Thầy trò HLV Park Hang Seo lọt vào vòng tứ kết để đối đầu với Nhật Bản, một trong những ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch.
Không có bất ngờ xảy ra, Việt Nam để thua đối thủ với tỉ số 0-1. Tuy nhiên đây cũng là trận đấu mà các cầu thủ của chúng ta xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi.
Sau Asian Cup 2019, đội tuyển Việt Nam được nghỉ ngơi để U23 Việt Nam tập trung cho vòng loại U23 châu Á 2020. Ở giải đấu này, với tư cách là đương kim á quân, đội tuyển U23 Việt Nam đã đánh bại tất cả U23 Brunei, U23 Indonesia và U23 Thái Lan để xuất sắc giành ngôi đầu bảng. U23 Việt Nam chính thức giành tấm vé lọt vào vòng chung kết U23 châu Á 2020, với chiến thắng vô cùng đáng nhớ trước U23 Thái Lan với tỷ số 4-0.
Sau giải đấu này, King’s Cup 2019 mới là sự trở lại đầu tiên của thầy trò HLV Park Hang Seo. Sau nhiều thành công rực rỡ, đội tuyển Việt Nam sẽ có lần đầu tiên đối đầu với Thái Lan ở cấp độ đội tuyển quốc gia, kể từ khi HLV Park Hang Seo đảm nhận cương vị HLV trưởng.
Những chiến tích của thầy trò HLV Park Hang Seo như á quân U23 châu Á, lọt vào top 4 đội mạnh nhất ASIAD 2018, vô địch AFF Cup 2018 và vào tới tứ kết Asian Cup 2019 là vô cùng rực rỡ. Tuy nhiên, những thành công đó sẽ còn trở nên rực rỡ hơn với một chiến thắng trước đội tuyển Thái Lan.
Lê Thành
