Quốc gia hơn 500 nghìn dân bị trọng tài tước đoạt vé World Cup?

Cape Verde tiến rất gần tới tấm vé World Cup lịch sử, nhưng một tình huống việt vị khó tin ở phút bù giờ đã khiến họ phải tạm hoãn lại giấc mơ lớn.

Vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Phi đang chứng kiến hành trình đáng kinh ngạc của Cape Verde - quốc gia chỉ hơn 500.000 dân nhưng thi đấu kiên cường trước những ông lớn. Tuy nhiên, giấc mơ World Cup đầu tiên của họ vừa bị chặn đứng bởi một quyết định gây tranh cãi của trọng tài trong trận hòa 3-3 với Libya.

Trong cuộc đối đầu đầy kịch tính này, Cape Verde nhập cuộc đầy tự tin nhưng nhanh chóng rơi vào thế bám đuổi. Sau 58 phút thi đấu, họ bị dẫn 1-3 và tưởng như mọi hy vọng đã khép lại. Thế nhưng, đội bóng nhỏ bé của Đại Tây Dương đã thể hiện tinh thần chiến đấu đáng nể. Phút 76, thủ môn Libya mắc sai lầm nghiêm trọng, tạo điều kiện cho Cape Verde rút ngắn tỷ số. Chỉ sáu phút sau, Willy Semedo tỏa sáng với pha dứt điểm gọn gàng, đưa trận đấu về vạch xuất phát.

Kịch tính đẩy lên đỉnh điểm ở phút bù giờ thứ 6, khi Cape Verde có pha phản công bốn đánh một, trước cơ hội rõ ràng để giành chiến thắng. Tuy nhiên, trong khoảnh khắc định mệnh, trọng tài lại căng cờ báo việt vị - một tình huống được giới chuyên môn mô tả là "khó tin". Quyết định này khiến toàn đội Cape Verde sững sờ, còn người hâm mộ như chết lặng vì bàn thắng có thể đã đưa họ chạm tay vào tấm vé lịch sử dự World Cup 2026.

Dù không thể giành trọn 3 điểm, Cape Verde vẫn duy trì ngôi đầu bảng D với 20 điểm sau 9 lượt trận, hơn đội xếp thứ hai là Cameroon 2 điểm. Đây là vị trí mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng, bởi chỉ đội dẫn đầu mới có vé trực tiếp tới World Cup. Cape Verde vẫn đang nắm quyền tự quyết trong cuộc đua World Cup 2026, chỉ cần thắng Eswatini ở lượt trận cuối là có thể làm nên kỳ tích cho bóng đá nước này.

Với dân số chỉ khoảng 524.877 người, Cape Verde đang trên đường tạo nên một kỳ tích lớn lao, họ đã lần đầu tiên trong lịch sử có cơ hội tham dự giải đấu bóng đá danh giá nhất hành tinh. Nếu điều đó thành hiện thực, Cape Verde sẽ trở thành quốc gia nhỏ thứ hai về dân số từng tham dự VCK World Cup. Tuy nhiên, đây không phải là lần đầu tiên đội bóng này gây chú ý trên đấu trường quốc tế.Trước đó, Cape Verde đã bốn lần góp mặt tại các giải vô địch bóng đá châu Phi (AFCON), với những thành tích ấn tượng, bao gồm lọt vào tứ kết tại kỳ giải 2013 và 2023.  

Đối thủ kế tiếp của họ, Eswatini, mới chỉ có 3 điểm và đứng cuối bảng, mở ra cơ hội lớn để Cape Verde chính thức viết nên trang sử vàng cho bóng đá quốc gia nhỏ bé này.Tuy nhiên, sau những gì vừa xảy ra trước Libya, người hâm mộ không khỏi lo lắng liệu trọng tài có còn là yếu tố quyết định số phận của Cape Verde trên con đường đến World Cup hay không?