HLV trưởng Fabio Magrao cho rằng U23 Việt Nam chưa phải đội bóng mạnh nhất ở SEA Games 31.
U23 Đông Timor nằm ở bảng A SEA Games 31 cùng với các đối thủ là U23 Việt Nam, U23 Philippines và U23 Myanmar. So với các đội khác, U23 Đông Timor là đại diện bị đánh giá yếu nhất bảng. Tuy nhiên, HLV Fabio Magrao tỏ ra tự tin vào khả năng đi tiếp của toàn đội.
Phát biểu ở cuộc họp báo trước trận, HLV trưởng U23 Đông Timor cho biết: "Chúng tôi có khả năng vào bán kết. Có nhiều người cho rằng Đông Timor không thi đấu tốt. Nhưng tôi hoàn toàn lạc quan vào khả năng của toàn đội ở kỳ Đại hội lần này.
Tôi không nghĩ U23 Việt Nam và U23 Indonesia là hai đội mạnh nhất. Tôi cũng không chắc chắn là 2 đội này vượt qua vòng bảng. Bóng đá là kết quả trên sân đấu. Chúng tôi hoàn toàn có thể làm nên bất ngờ".
Ngoài ra, HLV Fabio Magrao cũng có những góp ý cho BTC SEA Games về lịch thi đấu môn bóng đá nam. Vị chiến lược gia người Brazil cho biết:
"Tôi xin nhắc lại lần nữa là đối thủ lớn nhất của U23 Timor Leste không phải U23 Việt Nam hay U23 Indonesia mà là thời gian. Tôi xin góp ý và mong mỏi lịch trình thi đấu ở SEA Games cần giãn ra, nên tập trung chất lượng trận đấu.
Vì các cầu thủ cần phải có quãng nghỉ. Bởi nếu không làm như vậy thì bóng đá châu Á khó mà phát triển được. Đây là lời góp ý chân thành của tôi".
Theo lịch thi đấu đã được công bố, U23 Đông Timor sẽ đá trận mở màn SEA Games 31 vào ngày 6/5 trước U23 Philippines. Trận so tài giữa U23 Đông Timor vs U23 Philippines diễn ra trên sân Việt Trì vào lúc 16h00. Theo nhận định của giới chuyên môn, nhiều khả năng, chiến thắng sẽ nghiêng về Philippines nếu xét về tình hình lực lượng và thực lực giữa 2 đội.
Sau khi gặp U23 Philippines, U23 Đông Timor sẽ tiếp tục chạm trán với U23 Myanmar (ngày 8/5), U23 Indonesia (ngày 10/5). Đến ngày 15/5, ông Fabio Magrao sẽ có màn đấu trí với HLV Park Hang Seo.
Trước đó, tại giải U23 Đông Nam Á 2022, Đông Timor đã để thua Việt Nam trong trận bán kết trên chấm 11m.
HLV Indonesia khẳng định không xấu hổ khi thua HLV Park Hang Seo
HIGHLIGHTS U23 Việt Nam 1-1 U20 Hàn Quốc (Nguồn: Next Media)