Anh Quốc
Sau đêm chia tay đầy cảm xúc, một tài năng trẻ Argentina bất ngờ công khai mong Lionel Messi tiếp tục thi đấu, mở ra câu chuyện gây chú ý.
Lionel Messi đã nói lời chia tay ĐT Argentina, nhưng không phải tất cả những người trong phòng thay đồ Albiceleste đều sẵn sàng chấp nhận việc đội trưởng huyền thoại thực sự dừng lại.
Franco Mastantuono là một trong số đó. Sau chiến thắng 3-0 trước Benin tại Monumental, tài năng trẻ Argentina không giấu được cảm xúc khi nói về trận đấu cuối cùng của người đàn anh mà anh thần tượng từ nhỏ.
“Tôi rất xúc động bởi anh ấy là thần tượng của tôi từ khi còn bé. Chứng kiến anh ấy chia tay đội tuyển thực sự rất đau lòng. Tôi cố tận hưởng khoảnh khắc này, cố tỏ ra vui vẻ nhất có thể dù thực lòng tôi rất buồn.”
Nhưng Mastantuono còn đi xa hơn một lời tri ân thông thường. Khi được hỏi về tình trạng hiện tại của Messi, cầu thủ 19 tuổi thẳng thắn cho rằng số 10 vẫn đủ khả năng tiếp tục chơi bóng cho Argentina: “Nếu được nói với anh ấy một điều, tôi sẽ bảo anh ấy tiếp tục. Với tình trạng hiện tại của anh ấy, hãy cứ tiếp tục.”
Đó là lời đề nghị đáng chú ý nếu nhìn vào những gì Messi vừa thể hiện. Ở tuổi 39, đội trưởng Argentina vẫn trực tiếp góp dấu giày vào cả ba bàn thắng trước Benin với hai đường kiến tạo và một bàn trên chấm phạt đền. Ngay trong trận đấu mang tính chia tay, Messi vẫn cho thấy khả năng định đoạt trận đấu chưa hề biến mất.
Mastantuono vì thế không nhìn người đàn anh đơn thuần như một biểu tượng của quá khứ: “Tôi yêu anh ấy. Anh ấy luôn là ngọn cờ và nguồn cảm hứng của tôi.”
Khoảng cách giữa hai thế hệ khiến câu chuyện càng trở nên đặc biệt. Khi Messi bắt đầu hành trình cùng Argentina, Mastantuono còn chưa chào đời. Đến ngày số 10 rời đội tuyển, chính Mastantuono lại nằm trong nhóm cầu thủ được kỳ vọng gánh vác tương lai của Albiceleste.
Argentina từng trao áo số 10 cho Mastantuono trong thời gian Messi vắng mặt, nhưng HLV Lionel Scaloni đã khẳng định đội tuyển chưa đưa ra quyết định cuối cùng về người sở hữu số áo biểu tượng này trong kỷ nguyên mới.
Bản thân Messi cũng hướng sự chú ý về lớp cầu thủ kế cận trong những lời cuối tại Monumental: “Tôi sẽ nhớ việc được chơi cho đội tuyển. Từ bây giờ, tôi sẽ đứng ở phía bên kia để cổ vũ những chàng trai này và tất cả những người sẽ đến sau.”
Mastantuono đáp lại bằng sự trân trọng tuyệt đối: “Anh ấy là một người vĩ đại, một đội trưởng đúng nghĩa. Với chúng tôi, điều quan trọng nhất là luôn có sự ủng hộ của anh ấy và chúng tôi luôn nhận được điều đó. Tôi vô cùng biết ơn.”
Messi đã quyết định dừng lại, còn thế hệ của Mastantuono chuẩn bị bước lên. Nhưng ngay trong đêm chuyển giao ấy, một trong những gương mặt đại diện cho tương lai Argentina vẫn chỉ mong thời khắc chia tay chưa phải là dấu chấm hết.
