Tân Kiệt
Crystal Palace trở lại Ngoại hạng Anh 2026/27 với tân HLV Pierre Sage, người kế nhiệm Oliver Glasner sau giai đoạn thành công nhất lịch sử CLB. Việc phải căng sức ở Europa League trong lúc hàng thủ mất nhiều trụ cột khiến dự đoán về mùa giải mới của Palace trở nên khó lường.
Nội dung chính
Hai mùa cuối cùng của Oliver Glasner đã tạo ra giai đoạn thành công nhất lịch sử Crystal Palace. FA Cup, Community Shield rồi Conference League biến một đội bóng vốn quen với vị trí giữa bảng thành cái tên thực sự có danh hiệu và tham vọng.
Nhưng Glasner rời đi khi Palace đang đứng trước một mùa giải khó hơn đáng kể. Đội trưởng Marc Guehi đã sang Manchester City từ tháng 1, trung vệ trụ cột Maxence Lacroix vừa chuyển tới Chelsea, còn vị trí thứ 15 ở Premier League mùa trước cho thấy nền tảng trong nước của Palace không thực sự chắc chắn. Giờ họ còn phải chơi Europa League với ít nhất tám trận bổ sung.
Tân HLV Pierre Sage không phải xây Palace lại từ đầu, nhưng ông tiếp quản đội bóng đúng lúc hàng thủ mất hai trụ cột và lịch thi đấu trở nên nặng hơn. Chỉ cần quá trình thích nghi chậm hơn dự kiến, vị trí thứ 15 mùa trước hoàn toàn có thể chưa phải đáy của Palace.
Chuyển nhượng và đội hình mạnh nhất: Những bản hợp đồng mới chưa giải quyết bài toán lớn nhất
Palace đã rút ra bài học rõ ràng từ mùa trước: một đội hình đủ tốt cho Premier League chưa chắc đủ sâu để chinh chiến ở châu Âu.
Phần lớn các thương vụ hè vì thế tập trung vào sự đa năng. tài năng Tây Ban Nha Oscar Mingueza có thể đá wing-back hai cánh lẫn trung vệ. Cựu sao Arsenal Takehiro Tomiyasu bổ sung kinh nghiệm và khả năng chơi nhiều vị trí ở hàng thủ. Trong khi đó, Dwight McNeil mang lại thêm lựa chọn cho vai trò số 10 lệch trái, wing-back và thậm chí tuyến giữa.
Palace cũng chi 21 triệu bảng cho Anan Khalaili, một cầu thủ chạy cánh phải trẻ và giàu năng lượng, trong khi Zavier Gozo là phương án đầu tư dài hạn cho vị trí hộ công. Evann Guessand tiếp tục được giữ lại theo dạng cho mượn để tăng chiều sâu hàng công.
Palace rõ ràng có nhiều phương án xoay tua hơn, nhưng vấn đề quan trọng nhất vẫn chưa được giải quyết: trung vệ. Jaydee Canvot có tiềm năng nhưng còn thiếu kinh nghiệm, Chadi Riad liên tục gặp vấn đề thể trạng, trong khi Tomiyasu phù hợp hơn với vai trò phương án linh hoạt thay vì trở thành trụ cột cố định.
Palace có thể đã tăng số lượng, nhưng chất lượng ở trung tâm hàng thủ vẫn sẽ là dấu hỏi lớn nhất khi bắt đầu mùa giải.
Lối chơi: Sage không cần phá bỏ di sản của Glasner
Điểm thuận lợi lớn nhất của Pierre Sage là ông không phải xây Palace lại từ đầu. Sage cũng ưa thích 3-4-2-1, sử dụng wing-back dâng cao, tuyến giữa giàu năng lượng và hai cầu thủ tấn công hoạt động phía sau trung phong. Đây gần như chính là cấu trúc Palace đã quen thuộc dưới thời Glasner.
Daniel Munoz và Tyrick Mitchell vì thế vẫn sẽ giữ vai trò rất quan trọng. Khả năng dâng cao của hai wing-back giúp Palace tạo chiều rộng, trong khi Sarr có thể xuất phát phía sau Mateta rồi liên tục bứt lên khoảng trống sau lưng hàng thủ đối phương.
Ở trung tâm, Adam Wharton tiếp tục là chìa khóa. Khả năng nhận bóng dưới áp lực và đưa bóng xuyên qua các tuyến của tiền vệ người Anh giúp Palace thoát pressing mà không cần phải kiểm soát bóng quá lâu.
Nhưng hệ thống này chỉ hoạt động tốt nếu hàng thủ đủ nhanh và đủ chắc để bảo vệ khoảng trống phía sau các wing-back.
Lacroix từng cực kỳ quan trọng nhờ tốc độ sửa sai. Khi anh không còn ở đó, một trong những đặc điểm vốn giúp Palace chơi chủ động có thể trở thành điểm yếu lớn nhất của họ.
Điểm mạnh và điểm yếu: Bộ khung tốt, nhưng rủi ro đang xuất hiện quá nhiều
Palace vẫn có những cá nhân đủ sức nâng mặt bằng của cả đội, và nổi bật nhất ở tuyến giữa là Adam Wharton. Tiền vệ người Anh nhận được sự quan tâm từ hàng loạt ông lớn, phần nào cho thấy vị thế của anh trong đội hình hiện tại. Việc không góp mặt tại World Cup cũng đồng nghĩa Wharton có một mùa hè ít bị bào mòn hơn nhiều đồng đội, điều đặc biệt quan trọng khi Palace chuẩn bị bước vào lịch thi đấu dày đặc.
Khả năng nhận bóng dưới áp lực và đưa bóng xuyên tuyến của Wharton giúp Palace có một điểm tựa để thoát pressing và chuyển trạng thái nhanh. Phía trên, Ismaila Sarr vẫn là cầu thủ có khả năng tạo đột biến rõ nhất, còn Jean-Philippe Mateta tiếp tục là điểm đến quan trọng của những đợt lên bóng.
Nhưng Palace cũng đang tiến rất gần giới hạn của mô hình tuyển mộ đã giúp họ thành công trong nhiều năm. Zaha, Olise, Eze, Andersen rồi Guehi lần lượt ra đi và CLB thường tìm được người thay thế với chi phí hợp lý. Mùa hè này, họ lại phải thử làm điều tương tự sau khi mất thêm Maxence Lacroix.
Khác biệt là lần này Palace không chỉ thay một mắt xích. Họ thay HLV, mất hai trung vệ chủ chốt trong vòng vài tháng và còn phải chuẩn bị cho Europa League. Những tân binh giúp đội hình dày hơn, nhưng chưa chắc đủ để bù lại chất lượng đã mất ở hàng thủ.
Hàng công cũng có vấn đề tương tự. Mateta vẫn gần như không có phương án thay thế ngang tầm, khi Eddie Nketiah liên tục bị gián đoạn bởi chấn thương còn Jorgen Strand Larsen chưa tạo được sự tin tưởng cần thiết.
Dự đoán: Europa League có thể biến mùa giải thành cuộc chiến sinh tồn
Palace đã kết thúc năm mùa gần nhất ở các vị trí 12, 11, 10, 12 và 15. Xu hướng mùa trước đã đi xuống, và việc Glasner ưu tiên Conference League khiến phong độ tại giải quốc nội suy giảm rõ rệt trong giai đoạn cuối.
Sage vì thế phải học rất nhanh cách quản lý lực lượng. Palace cần tận dụng những trận gặp các đối thủ trực tiếp, giữ Selhurst Park trở thành nơi kiếm điểm ổn định và tránh để chuỗi trận châu Âu kéo theo những thất bại liên tiếp tại Premier League.
Vấn đề là quá nhiều rủi ro đang xuất hiện cùng lúc. HLV mới chưa từng làm việc ở Premier League. Hàng thủ mất hai trụ cột. Europa League nặng hơn Conference League. Và dù đội hình đã dày hơn, Palace vẫn thiếu những phương án thay thế thực sự đáng tin ở một số vị trí quan trọng.
Một tập thể có Sarr, Wharton và Mateta về lý thuyết không nên xuống hạng. Nhưng Premier League thường không trừng phạt một đội bóng vì một điểm yếu duy nhất. Nó trừng phạt khi nhiều vấn đề nhỏ cùng xuất hiện vào đúng thời điểm.
Với Palace, mùa 2026/27 có thể chính là trường hợp như vậy.
Xếp hạng dự đoán: Thứ 18.
Tân Kiệt
