Anh Quốc
Crystal Palace gây bất ngờ khi đổi Brennan Johnson lấy Dwight McNeil, khép lại thương vụ từng đổ vỡ và mở ra cuộc tái cấu trúc mới ở Selhurst Park.
Crystal Palace và Everton đã tạo nên một trong những thương vụ hiếm thấy nhất Premier League khi đổi trực tiếp Brennan Johnson lấy Dwight McNeil. Hai CLB cùng xác nhận vụ chuyển nhượng ngày 11/8, với Johnson ký bốn năm tại Everton còn McNeil cũng cam kết bốn năm với đội bóng phía nam London.
Điểm đáng chú ý nằm ở tốc độ Crystal Palace chấm dứt hành trình của Johnson. Tuyển thủ Xứ Wales mới cập bến Selhurst Park từ Tottenham hồi tháng 1 với giá 35 triệu bảng, nhưng không ghi bàn sau 26 lần ra sân trên mọi đấu trường và chỉ có hai kiến tạo. Việc chia tay một bản hợp đồng lớn chỉ sau bảy tháng cho thấy Palace sẵn sàng mạnh tay tái cấu trúc hàng công dưới thời HLV mới Pierre Sage.
Ở chiều ngược lại, McNeil lại là cái tên Palace từng theo đuổi sát sao. Theo Sky Sports, cầu thủ 26 tuổi đã tiến rất gần Selhurst Park trong kỳ chuyển nhượng tháng 2, thậm chí hoàn tất kiểm tra y tế, nhưng thương vụ đổ vỡ vì hồ sơ không kịp hoàn tất. Trước lần tái hợp này, Chủ tịch Steve Parish được cho đã trực tiếp trao đổi với McNeil và bạn gái Megan Sharpley để tháo gỡ những khúc mắc còn sót lại.
McNeil không giấu sự hào hứng: “Tôi thực sự hạnh phúc khi có mặt ở đây và rất mong chờ thử thách phía trước. Các đồng đội đã có những thành công lớn trong hai mùa gần đây và tôi muốn trở thành một phần của hành trình đó.”
Palace chấp nhận chia tay Johnson chỉ sau bảy tháng để đưa McNeil về Selhurst Park, cho thấy đội bóng thành London đã có lựa chọn rõ ràng cho hành lang cánh. Cầu thủ người Anh sở hữu khả năng tạo cơ hội, những quả tạt có độ sát thương và vốn kinh nghiệm dày dạn tại Premier League. Trong khi đó, tốc độ cùng lối chơi trực diện của Johnson có thể mở ra phương án tấn công mới cho Everton dưới thời David Moyes. Cuộc đổi chỗ vì thế mang theo kỳ vọng hồi sinh của cả hai cầu thủ sau những giai đoạn không thực sự như ý.
Johnson cũng nhấn mạnh niềm tin từ Moyes là lý do quan trọng khiến anh chọn Everton: “Huấn luyện viên đã nói với tôi về việc tìm lại phong độ từng thể hiện. Điều đó rất có ý nghĩa vì ông ấy biết và tin vào những gì tôi có thể làm.”
Đáng chú ý, hai đội sẽ sớm gặp lại nhau tại Hill Dickinson Stadium vào ngày 22/8. Khi Johnson có thể đối đầu McNeil ngay sau vụ đổi người, thương vụ lạ bậc nhất mùa hè nhiều khả năng còn tạo thêm một chương hấp dẫn ngay từ vòng mở màn.
Anh Quốc
