Công Thành
Thêm một lần nữa nhà đương kim vô địch SEA Games khẳng định bản lĩnh phi thường của mình ở sân chơi lớn.
Alex Eala đã tạo nên một trong những màn lội ngược dòng đáng nhớ nhất tại giải WTA 500 Mubadala Abu Dhabi Open 2026 khi xuất sắc cứu match point khi bị dẫn trước 5-2 trong set 3 để đánh bại tay vợt giàu kinh nghiệm Aliaksandra Sasnovich, qua đó giành vé vào tứ kết theo cách không thể kịch tính hơn.
Đối đầu với Sasnovich - tay vợt từng lọt top 30 thế giới ở vòng 16, Eala gặp rất nhiều khó khăn trong giai đoạn đầu trận. Sasnovich nhanh chóng áp đặt thế trận nhờ kinh nghiệm và khả năng điều bóng ổn định, qua đó giành chiến thắng thuyết phục 6-2 trong set mở màn. Trước áp lực lớn, Eala hiểu rằng cô buộc phải cải thiện phong độ nếu muốn nuôi hi vọng đi tiếp.
Set thứ 2 chứng kiến sự trở lại mạnh mẽ của Eala. Hai tay vợt liên tục giằng co với những game đấu kéo dài và tỉ số sát sao. Sau khi hòa 3-3, niềm tự hào tennis Đông Nam Á bắt đầu chơi chủ động hơn, tận dụng tốt những sai lầm của đối thủ để bứt lên và khép lại set đấu với chiến thắng 6-4, đưa trận đấu trở về thế cân bằng.
Tuy nhiên, Sasnovich không dễ bị khuất phục. Bước vào set quyết định, tay vợt người Belarus khởi đầu đầy ấn tượng, nhanh chóng dẫn trước 4-0 và đẩy Eala vào tình thế gần như không còn đường lùi. Dù vậy, trong hoàn cảnh khó khăn nhất, đương kim HCV SEA Games vẫn thể hiện tinh thần chiến đấu kiên cường khi gỡ lại 2 game.
Sasnovich tiếp tục vươn lên dẫn 5-2 và có trong tay điểm match-point, tưởng chừng tấm vé vào tứ kết đã nằm chắc trong tay. Nhưng chính thời điểm ấy, Eala đã tạo nên điều kì diệu. Dưới sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả Abu Dhabi, cô chơi thăng hoa, thắng liền 4 game để vươn lên dẫn 6-5, khiến đối thủ rơi vào trạng thái căng thẳng và mệt mỏi.
Sasnovich kịp gỡ hòa 6-6, buộc set đấu phải bước vào loạt tie-break. Tại đây, Eala tiếp tục duy trì sự tập trung và bản lĩnh, giành chiến thắng 7-5 để khép lại màn lội ngược dòng ngoạn mục, qua đó chính thức ghi tên mình vào vòng 8 tay vợt mạnh nhất.
Dù có chiến thắng đầy cảm xúc, Alex Eala hiểu rằng thử thách phía trước còn lớn hơn rất nhiều. Tay vợt Philippines sẽ chạm trán Ekaterina Alexandrova - một trong những hạt giống hàng đầu của giải. Trận đấu này dự kiến diễn ra lúc 20h00 ngày 5/2 giờ Việt Nam.
Công Thành
