Ngọc Thanh
Sau khi Arsenal đánh bại Crystal Palace 1-0 trong trận cầu căng thẳng tại Emirates, HLV Mikel Arteta gọi đây là “chiến thắng có giá trị nhất mùa giải”, không chỉ vì ba điểm, mà còn vì cách đội bóng vượt qua sức ép và sự kiên cường của đối thủ.
Trong bối cảnh Liverpool và Manchester City cùng sảy chân, Arsenal hiểu rằng chiến thắng trước Crystal Palace sẽ giúp họ tạo bước ngoặt trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, Crystal Palace - đội bóng nổi tiếng với lối chơi kỷ luật và phòng ngự chắc chắn đã khiến Pháo thủ phải “toát mồ hôi” suốt gần 90 phút.
Bàn thắng duy nhất của trận đấu đến ở phút 39, khi Declan Rice đá phạt chuẩn xác, Gabriel Magalhães đánh đầu chiến thuật và Eberechi Eze tung cú cắt kéo đẹp mắt hạ gục thủ thành Johnstone, giúp Arsenal vươn lên dẫn đầu bảng với khoảng cách bốn điểm.
Phát biểu sau trận, Mikel Arteta không giấu nổi niềm tự hào: “Tôi vừa nói với các chàng trai rằng tôi coi trọng chiến thắng này hơn bất kỳ chiến thắng nào khác trong mùa giải này, vì chúng tôi hiểu sự khó khăn của nó. Chúng tôi đến từ chuỗi thi đấu dày đặc, gặp một đối thủ tổ chức tốt, và vẫn giữ được sự tập trung để vượt qua”.
Dù chỉ thắng tối thiểu, HLV người Tây Ban Nha khẳng định đây là minh chứng cho sự trưởng thành của Arsenal: “Chúng tôi phải chịu đựng, phải chiến đấu đến cùng. Giữ sạch lưới trong trận đấu như thế này quan trọng không kém gì ghi bàn. Palace đã ghi bàn vào lưới mọi đội mùa này, trừ chúng tôi. Điều đó nói lên sự tiến bộ lớn của tập thể”.
Arteta cũng không quên ca ngợi cầu thủ cũ của Palace - Eberechi Eze, người đã gia nhập Arsenal hè qua với giá 67,5 triệu Bảng: “Eze có khả năng tạo ra những khoảnh khắc kỳ diệu. Cậu ấy từng khiến chúng tôi khổ sở khi còn ở Palace, và giờ làm điều đó cho Arsenal. Bàn thắng đó thể hiện bản lĩnh của một cầu thủ lớn”.
Về mặt chiến thuật, Arteta đánh giá cao sự kỷ luật và bền bỉ của đội bóng: “Palace khiến mọi đường tấn công của bạn bị bóp nghẹt. Nhưng các cầu thủ của tôi vẫn giữ vững nhịp, không vội vàng, và kiên nhẫn chờ đợi khoảnh khắc. Đó là điều mà những đội bóng lớn phải làm được nếu muốn vô địch”.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng dành lời tri ân cho các cổ động viên trên sân Emirates: “Tôi đã nói trước trận rằng họ cần chơi cùng chúng tôi - và họ đã làm điều đó. Mỗi cú tắc bóng, mỗi pha truy cản, họ đều sống cùng đội bóng. Đó là năng lượng giúp Arsenal không gục ngã”.
Chiến thắng 1-0 trước Crystal Palace không chỉ giúp Arsenal giữ vững ngôi đầu bảng Ngoại hạng Anh, mà còn chứng minh đội bóng đang ngày càng bản lĩnh và thực dụng hơn. Dưới thời Arteta, “Pháo thủ” không còn chỉ thắng đẹp, mà biết cách thắng đúng lúc, trong những trận đấu có thể định hình cả mùa giải.
Ngọc Thanh
