Thiên Phú
Với việc có đến 8/9 đội bóng Anh giành chiến thắng ở loạt trận thứ 6 trong khuôn khổ vòng bảng các giải đấu châu Âu, cơ hội để Man United được dự Champions League mùa sau dù chỉ ở vị trí thứ 5 quốc nội đang càng ngày càng sáng cửa.
Ruben Amorim đến Old Trafford với kỳ vọng tạo ra một cuộc “tái thiết chiến thuật”, nhưng những vấn đề tồn đọng từ nhiều năm qua chưa thể giải quyết trong ngày một ngày hai. Đội hình thiếu ổn định, hàng công thiếu sắc bén, còn hàng thủ liên tục mắc sai lầm cá nhân. Lối chơi mà Amorim mong muốn xây dựng vẫn đang ở giai đoạn thử nghiệm, khiến Quỷ đỏ nhiều thời điểm chơi thiếu gắn kết và đánh rơi những điểm số quan trọng.
Dù vẫn đang trong giai đoạn đầy thử thách dưới triều đại của HLV Ruben Amorim, Manchester United lại bất ngờ nhìn thấy ánh sáng từ… thành công của các đối thủ cùng nước Anh tại đấu trường châu Âu. Khi Premier League thăng hoa ở Champions League, Europa League lẫn Conference League, Quỷ đỏ dù không trực tiếp góp mặt, vẫn có thể là bên hưởng lợi lớn nhất.
Cụ thể, sau loạt trận cúp châu Âu vừa qua, hệ số UEFA của bóng đá Anh tiếp tục được cải thiện mạnh mẽ. Arsenal, Man City, Aston Villa hay Crystal Palace đều giành chiến thắng, góp phần đẩy Premier League tiến rất gần tới việc sở hữu suất thứ năm dự Champions League mùa giải tới. Trong bối cảnh đó, Man United, đội bóng đang đứng thứ 6 tại Premier League sau 15 vòng đấu, bỗng nhiên được đặt vào một vị thế hoàn toàn khác trong cuộc đua top đầu.
Sau 15 vòng, Man United đứng thứ 6, chỉ kém Chelsea (đội xếp thứ 5) đúng hiệu số bàn thắng bại. Khoảng cách về điểm số gần như không tồn tại, đồng nghĩa với việc chỉ cần một vòng đấu thuận lợi, thầy trò Amorim hoàn toàn có thể chen chân vào top 5. Và nếu Premier League chính thức được UEFA trao thêm một suất Champions League, thì cánh cửa châu Âu bỗng trở nên rộng mở hơn bao giờ hết với Quỷ đỏ.
Điều trớ trêu là trong khi Man United vẫn đang loay hoay tìm lại chính mình, thì chính sự thăng hoa của Arsenal, Man City hay Aston Villa ở “biển lớn” lại vô tình kéo họ ra khỏi thế bất lợi. Không cần phải bứt phá quá mạnh, Man United chỉ cần giữ nhịp ổn định tại Premier League, tận dụng sự sa sút hoặc chững lại của các đối thủ trực tiếp, là đủ để biến suất Champions League thứ năm thành cơ hội thực tế.
Với Amorim, đây có thể xem là một “phao cứu sinh” trong mùa giải trọn vẹn đầu tiên tại Old Trafford. Áp lực thành tích vốn luôn đè nặng lên mọi HLV Man United, và việc giành vé dự Champions League vẫn là một cột mốc đủ để ban lãnh đạo kiên nhẫn hơn với quá trình tái thiết. Trong bối cảnh đội hình cần thêm thời gian để thích nghi với triết lý mới, một con đường ngắn hơn tới Champions League rõ ràng mang ý nghĩa chiến lược.
Quan trọng hơn, Champions League không chỉ là danh tiếng. Đó còn là nguồn tài chính, sức hút chuyển nhượng và niềm tin, những yếu tố Man United đang rất cần.Nếu trở lại sân chơi danh giá nhất châu Âu, Amorim sẽ có thêm lợi thế để thuyết phục các ngôi sao, đồng thời từng bước xây dựng đội hình đúng với ý tưởng của mình.
Thiên Phú
