Ngọc Thanh
Sau trận hòa 2-2 đầy bạc nhược trước đội bét bảng Wolves, người hâm mộ Arsenal đồng loạt chỉ trích tư duy chiến thuật thận trọng của Mikel Arteta và lo sợ ngôi vương lại tuột khỏi tầm tay.
Arsenal bước vào chuyến làm khách tại Molineux với cơ hội nới rộng khoảng cách trên bảng xếp hạng Premier League. Nếu giành chiến thắng trước Wolves - đội đang đứng cuối bảng và mới có 9 điểm trước vòng đấu, “Pháo thủ” có thể tạo ra cách biệt 7 điểm. Mọi thứ thậm chí khởi đầu hoàn hảo cho thầy trò Mikel Arteta.
Ngay phút thứ 5, Bukayo Saka băng vào dứt điểm cận thành sau pha phối hợp bên cánh phải, mở tỷ số cho Arsenal. Lợi thế sớm giúp đội khách kiểm soát thế trận và thi đấu khá chủ động trong phần lớn thời gian hiệp một. Khi Arsenal nâng tỷ số lên 2-0, nhiều người tin rằng ba điểm đã nằm chắc trong tay đội đầu bảng.
Tuy nhiên, hiệp hai lại chứng kiến một kịch bản hoàn toàn khác. Wolves vùng lên mạnh mẽ và rút ngắn tỷ số ở phút 61 nhờ cú sút đẹp mắt từ ngoài vòng cấm của Hugo Bueno. Bàn thua này khiến Arsenal bắt đầu lúng túng và đánh mất khả năng kiểm soát trận đấu. Sự chủ động trong lối chơi dần biến mất, thay vào đó là tâm lý thận trọng và lùi sâu đội hình.
Bi kịch xảy ra ở phút bù giờ khi cú dứt điểm của Tom Edozie chạm người Riccardo Calafiori, đập cột dọc rồi bật ngược vào lưới Arsenal. Bàn phản lưới nhà ấn định tỷ số 2-2, khiến đội khách đánh rơi hai điểm đầy tiếc nuối.
Sau trận đấu, làn sóng chỉ trích hướng thẳng về phía huấn luyện viên Mikel Arteta. Trên mạng xã hội, nhiều cổ động viên bày tỏ sự thất vọng. “Arteta không có tinh thần để giúp Arsenal vô địch Premier League”. Một ý kiến khác gay gắt hơn: “Arteta đã đưa chức vô địch trở lại trong tay Man City”.
Một người hâm mộ khác nhận định: “Khi Arteta chuyển sang lối chơi an toàn và kiểm soát bóng, rõ ràng đã có vấn đề. Bạn không thể vượt qua giới hạn nếu cứ chơi an toàn. Ông ấy đã để mất chức vô địch”.
Dù vậy, cần nhìn nhận rằng kể từ khi tiếp quản đội bóng năm 2019, Arteta đã giúp Arsenal chuyển mình mạnh mẽ. Từ một tập thể chỉ cạnh tranh suất dự Champions League, họ trở thành ứng viên thường xuyên cho ngôi vương Premier League. Hiện tại, Arsenal vẫn đang dẫn đầu bảng với khoảng cách 5 điểm so với Manchester City, dù đối thủ còn một trận chưa đấu.
Những tuần gần đây, Arsenal bị đặt dấu hỏi về sự thận trọng trong lối chơi và sự phụ thuộc vào các tình huống cố định. Dù đứng thứ tư về số bàn thắng từ bóng mở với 29 bàn, họ vẫn kém Man City tới 13 bàn ở chỉ số này.
Phát biểu sau trận, Arteta thừa nhận trách nhiệm: “Trong hiệp hai, chúng tôi không thi đấu ở bất kỳ đẳng cấp nào. Chúng tôi không đạt tiêu chuẩn để giành chiến thắng và đã phải trả giá”. Ông nói thêm: “Khi kỳ vọng rất cao, bạn phải chấp nhận sự chỉ trích. Bởi vì chúng ta xứng đáng với điều đó”.
Trận hòa trước đội bét bảng không khiến Arsenal mất ngôi đầu, nhưng nó làm dấy lên những nghi ngờ về bản lĩnh ở giai đoạn quyết định. Và nếu cuộc đua vô địch tiếp tục trượt khỏi tay, những tranh luận về Arteta chắc chắn sẽ còn gay gắt hơn nữa.
Ngọc Thanh
