Ngọc Thanh
Dù thất bại 2-3 trước Saudi Arabia đầy cảm xúc, ESPN khẳng định Indonesia vẫn có thể tiếp tục mơ về World Cup và rằng hành trình đầy cảm hứng của họ “vẫn chưa kết thúc”.
Theo ESPN, đây là một hành trình đầy thăng trầm của đội bóng xứ vạn đảo kể từ khi bắt đầu chiến dịch vòng loại, nhưng họ đã cho thấy một tinh thần kiên cường đáng ngưỡng mộ dù phải đối đầu với đối thủ mạnh hơn nhiều. Trận thua Saudi Arabia được mô tả là “một đêm hỗn loạn và kịch tính”, nơi “ba quả phạt đền và một tấm thẻ đỏ khiến mọi thứ vượt khỏi khuôn khổ của một trận cầu bình thường”.
“Mặc dù không thể tạo nên thêm một kết quả gây bất ngờ trước Saudi Arabia, Indonesia vẫn cho thấy họ không dễ dàng bị khuất phục”, bài viết nhận định.
Kevin Diks mở tỷ số cho Indonesia ở phút 11 sau khi VAR xác định bóng chạm tay Hassan Al-Tambakti, nhưng chỉ ít phút sau, Saleh Abu Al-Shamat gỡ hòa bằng cú sút xa hiểm hóc. Phút 36, Yakob Sayuri kéo áo Firas Al-Buraikan trong vòng cấm, giúp Saudi Arabia được hưởng phạt đền và vươn lên dẫn 2-1. Sang hiệp hai, Al-Buraikan hoàn tất cú đúp, nâng tỷ số lên 3-1 trước khi Indonesia rút ngắn còn 2-3 ở phút 88 nhờ quả penalty thứ ba của trận đấu sau pha bóng chạm tay của hậu vệ Boushal.
Những phút bù giờ càng thêm căng thẳng khi cầu thủ vào sân thay người Mohamed Kanno bị đuổi chỉ bốn phút sau khi góp mặt vì hai thẻ vàng liên tiếp. Tuy nhiên, “sự thiếu sắc bén trong khâu tấn công đã khiến Indonesia không thể tận dụng lợi thế quân số, dù họ đã khiến đối thủ toát mồ hôi trong những phút cuối cùng”.
Dù thua, ESPN nhấn mạnh rằng đây không phải là dấu chấm hết. “Indonesia phải giữ vững niềm tin vào giấc mơ World Cup bất chấp thất bại đau đớn này”, tờ báo viết. Với thể thức mới của vòng loại, cơ hội vẫn còn nếu họ đánh bại Iraq ở lượt trận kế tiếp.
“Nếu kịch bản ba đội cùng điểm xảy ra, hiệu số bàn thắng bại sẽ quyết định, và bàn thắng thứ hai của Diks có thể mang ý nghĩa nhiều hơn là chỉ là sự an ủi”.
Kết lại, ESPN khẳng định: “Hành trình của Indonesia vẫn chưa kết thúc. Họ chỉ đơn giản là phải tiếp tục tin tưởng và chiến đấu. Cho đến khi tiếng còi kết thúc vòng loại vang lên, Indonesia vẫn có thể tiếp tục mơ về World Cup”.
Ngọc Thanh
