Nguyễn Khắc Việt
Cơ hội để Arsenal giành 1 danh hiệu đầu tiên ở mùa giải này đang bị ảnh hưởng nghiêm trọng khi họ thất thủ 0-2 trước Newcastle tại bán kết lượt đi Cúp Liên đoàn 2024/25 ngay trên sân nhà Emirates. Điều đó phản ánh rất rõ về thực lực, tâm lý, bản lĩnh và khát khao chiến thắng của thầy trò HLV Mikel Arteta.
Danh hiệu lớn cuối cùng mà Arsenal giành được cách đây đã 5 năm. Đó là khi họ vô địch FA Cup. Còn lại, Arsenal đã có 21 năm chưa được nâng cao cúp vô địch Ngoại hạng Anh và tới 32 năm chưa lên ngôi ở cúp Liên đoàn. Thống kê thật lạ cho một CLB có truyền thống và luôn được liệt vào hàng ứng viên vô địch như Pháo thủ. Thật ra, mọi thứ đều có nguyên nhân của nó. Không thể nào một CLB có sự đầu tư mạnh và tham vọng như Arsenal lại cứ bị danh hiệu “lảng tránh”. Bạn không thể nói rằng Arsenal không có tiềm lực như Man City, Chelsea hay nhìn xa hơn là PSG, Real Madrid, Bayern Munich.
Họ vẫn có một nền tảng tài chính tốt và luôn chi đậm khi cần. Gần nhất là họ phá sâu kỷ lục của CLB để sở hữu Declan Rice từ West Ham đó thôi. Vậy vấn đề của Pháo thủ nằm ở chỗ nào? Câu chuyện có lẽ nằm ở chính con người của Arsenal hiện nay. Arteta có đủ kinh nghiệm và khả năng để lèo lái Pháo thủ nhưng nhân sự hiện tại của CLB này đang không tốt. Nói đơn giản hơn, họ thiếu những nhân tố nổi bật để có thể giúp đội nhà bay xa hơn ở những thời khắc quyết định. Đầu tiên, thật đen đủi khi ở giai đoạn này, Arteta mất đi sự phục vụ của Saka.
Thay vì mua người để bổ sung vào chỗ khuyết, Arteta tạm thời đặt niềm tin vào Gabriel Martinelli để rồi chẳng được đền đáp. Với 9 bàn thắng và 13 kiến tạo trong 24 trận mùa giải này, Saka không chỉ là nguồn cảm hứng sáng tạo mà còn là điểm nổ trong các pha tấn công của Pháo thủ. Thiếu anh, Arsenal như người khổng lồ thiếu binh khí sắc bén. Không Saka trên sân, Arsenal gặp khó khăn trong việc xuyên phá hàng thủ Newcastle, bất chấp những nỗ lực của các cầu thủ thay thế. Arteta đặt kỳ vọng lớn vào Martinelli để lấp đầy khoảng trống mà Saka để lại, nhưng màn trình diễn của tiền đạo người Brazil đã không đáp ứng được kỳ vọng đó. Đây là sai lầm mang tính cốt yếu.
Martinelli, người từng ghi bàn trong trận thắng 3-1 trước Brentford tưởng như sẽ tiếp tục thể hiện được phong độ và tâm lý ấn tượng đó thì trước Newcastle, anh bỗng kém cỏi lạ thường. Dù sở hữu tốc độ và kỹ thuật tốt, anh lại thiếu sự sáng tạo, quyết đoán và hiệu quả cần thiết trước Newcastle. Pha bóng đáng chú ý nhất của anh trong trận đấu là tình huống đối mặt với thủ môn Martin Dubravka trong hiệp một, nhưng cú dứt điểm lại đi trúng cột dọc. Sau đó, khi hàng thủ Newcastle siết chặt và họ tổ chức bắt người rát, Martinelli không thể thực hiện được bất kỳ pha đi bóng thành công nào và cũng không có cú sút nào đi trúng đích.
Ngoài Martinelli, Arsenal cũng thiếu sự sắc bén từ các cầu thủ khác và cũng lại là thành viên được Arteta tín nhiệm. Ấy là Kai Havertz.Chúng ta không biết phải nói bao nhiêu lần về việc Havertz không phải là trung phong đúng nghĩa nhưng bằng một lý do nào đó hay Arteta quá bảo thủ mà ông không nhận ra.Thay vì xếp Gabriel Jesus chơi trung phong cắm, ông bỏ cựu cầu thủ Man City ra bên ngoài và lại để Havertz đá tiền đạo ảo. Kết quả? Havertz bỏ lỡ một cơ hội mười mươi với cú đánh đầu ra ngoài ở cự ly gần. Và không chỉ riêng Martinelli hay Havertz, những Leandro Trossard và Martin Odegaard không thể tạo ra sự khác biệt trước hàng phòng ngự kiên cố của Newcastle. Hàng loạt quả tạt vào vòng cấm của Arsenal bị Newcastle hóa giải dễ dàng, cho thấy đội bóng của Arteta thiếu những phương án tiếp cận hiệu quả.
Newcastle, ngược lại, đã tận dụng triệt để những sai lầm của Arsenal để ghi bàn. Alexander Isak mở tỷ số sau một tình huống bóng bổng từ pha đá phạt dài, còn Anthony Gordon nhân đôi cách biệt bằng pha dứt điểm chính xác sau khi bóng bật ra. Chứng kiến việc Newcastle chơi kỷ luật và cụ thể hóa các cơ hội thành bàn thắng một cách ấn tượng, Arteta cũng phải thừa nhận, Arsenal quá lởm, thật sự lởm. Hãy nhìn vào thống kê, Arsenal sút 23 lần, trúng đích 3 và ra ngoài 10. Còn Newcastle? Dứt điểm 7, trúng đích 4 và có 2 bàn thắng.
Liệu Arteta có nhìn thấy điều gì không? Chắc chắn có. Thất bại trước Newcastle một lần nữa nhấn mạnh nhu cầu cấp bách của Arsenal trong việc bổ sung một tiền đạo đẳng cấp. Fan Pháo thủ và nhiều chuyên gia bóng đá đều cho rằng Arsenal phải mua 1 chân sút tốt ngay lập tức. Họ còn gợi ý luôn là Arsenal nên chiêu mộ Alexander Isak – người có dấu ấn nhất định trong cả 2 bàn thắng trước Arsenal vừa qua. Isak không chỉ vượt trội về hiệu suất ghi bàn mùa này với 15 pha lập công mà còn thể hiện phong độ ổn định, đặc biệt trong các trận đấu lớn. Isak hay như thế nào, Arteta có lẽ có thể xem lại băng ghi hình ở trận Newcastle đánh bại MU.
Một người hâm mộ Arsenal viết trên mạng xã hội như thế này: “Havertz không thể so sánh với Isak. Đã đến lúc Arsenal phải hành động nếu muốn cạnh tranh danh hiệu”. Nên mạnh tay thôi Arteta. Ông có thể giúp Arsenal định hình mọi thứ, giúp CLB từng bước trở lại là ứng viên tiềm năng cho những chức vô địch nhưng để lên ngôi, người ta cần rất nhiều thứ. Đừng viện ra nhiều lý do nữa, Arsenal cần làm thật, thật mạnh tay để đưa vinh quang về lại Emirates chứ không nên để tiếp tục hụt hẫng, ngậm ngùi rồi lại nuối tiếc.
Nguyễn Khắc Việt
