Hoàng Nhiên
Arsenal đứng trước khả năng đối đầu Man City tới 5 lần chỉ trong một tháng vì lịch thi đấu dồn dập dự kiến ở nhiều đấu trường.
Cuộc đua vô địch Premier League mùa này đang nóng hơn bao giờ hết khi Arsenal và Manchester City liên tục bám đuổi nhau sát nút. Không chỉ cạnh tranh trên bảng xếp hạng, hai đội còn có nguy cơ chạm trán dồn dập trong thời gian ngắn. Lịch thi đấu “oái oăm” ở nhiều mặt trận có thể khiến Arsenal và Man City phải gặp nhau tới 5 lần chỉ trong vòng một tháng, tạo nên chuỗi đại chiến hiếm thấy.
Màn so tài đầu tiên trong chuỗi đối đầu dày đặc này là chung kết Carabao Cup diễn ra ngày 22/3 tại Wembley. Đây được xem là danh hiệu lớn đầu tiên của mùa giải và cũng là cơ hội để cả hai đội khẳng định vị thế. Cuộc đấu trí giữa Mikel Arteta và Pep Guardiola hứa hẹn căng thẳng, bởi cả hai quá hiểu nhau sau nhiều năm đối đầu ở Premier League.
Chỉ chưa đầy một tháng sau, Arsenal và Man City sẽ gặp lại nhau ở Ngoại hạng Anh vào ngày 18/4. Trận đấu này được đánh giá có thể mang tính bước ngoặt cho cuộc đua vô địch, trong bối cảnh khoảng cách điểm số giữa hai đội không lớn. Kết quả của 90 phút ấy nhiều khả năng sẽ tác động trực tiếp đến cục diện cuộc đua đường dài của cả mùa giải.
Bên cạnh Premier League và Carabao Cup, FA Cup cũng mở ra kịch bản hai đội tiếp tục đụng độ nhau. Vòng 5 của giải đấu này diễn ra vào cuối tuần 7-8/3, và khả năng Arsenal gặp Man City hoàn toàn có thể xảy ra nếu cả hai vượt qua các đối thủ ở vòng trước. Việc bốc thăm ngẫu nhiên khiến kịch bản đại chiến hoàn toàn không thể loại trừ.
Champions League cũng là đấu trường tiềm ẩn thêm những cuộc đối đầu nảy lửa. Arsenal và Man City đều đã giành vé trực tiếp vào vòng 1/8, đồng nghĩa hai đội chưa thể gặp nhau ở vòng này. Tuy nhiên, nếu cùng tiến sâu, họ có thể chạm trán tại tứ kết với thể thức hai lượt đi - về dự kiến diễn ra vào ngày 8-16/4, qua đó nâng tổng số lần đối đầu trong thời gian ngắn lên mức kỷ lục.
Ở Premier League, Arsenal đang nắm lợi thế nhất định khi tạo ra khoảng cách 6 điểm so với Man City. Dù vậy, đoàn quân của Pep vẫn cho thấy bản lĩnh khi liên tục bám đuổi và duy trì áp lực. Pep Guardiola thừa nhận khả năng hai đội còn phải đối đầu nhiều lần nữa từ nay đến cuối mùa và coi đây là thách thức thú vị, đặc biệt trong những trận đấu mang tính chung kết.
Nếu kịch bản chạm trán liên tiếp xảy ra, Arsenal và Man City không chỉ phải đối đầu về chiến thuật, nhân sự mà còn về bản lĩnh tâm lý.Việc gặp nhau quá nhiều trong thời gian ngắn có thể tạo ra lợi thế quen thuộc cho đội bản lĩnh hơn, đồng thời khiến mỗi cuộc so tài trở thành một “trận chung kết nhỏ” của mùa giải.
Hoàng Nhiên
