Thiên Phú
Trích dẫn từ The Sun, Pep Guardiola buộc phải vắng mặt trong buổi họp báo trước trận với Crystal Palace vì lý do cá nhân. Trợ lý của Pep, Kolo Toure sẽ thay ông trả lời báo chí.
Pep Guardiola sẽ không xuất hiện trong buổi họp báo trước trận đấu giữa Manchester City và Crystal Palace vì “lý do cá nhân”, một thông tin khiến truyền thông Anh chú ý trong bối cảnh cuộc đua vô địch Premier League đang nóng lên từng vòng. Dù vậy, sự vắng mặt này không được cho là ảnh hưởng đến công tác chuẩn bị của Man City, khi chiến lược gia người Tây Ban Nha vẫn trực tiếp chỉ đạo các học trò ở chuyến làm khách tới Selhurst Park vào cuối tuần.
Thay mặt Pep Guardiola, trợ lý HLV Kolo Toure sẽ là người trả lời báo chí. Đây là lần đầu tiên cựu trung vệ người Bờ Biển Ngà đảm nhiệm vai trò này kể từ khi được đôn lên ban huấn luyện đội một Man City trong mùa hè vừa qua. Với nhiều CĐV, hình ảnh Kolo Toure trong phòng họp báo Etihad mang nhiều ý nghĩa, bởi anh không chỉ là một phần trong bộ máy hiện tại của Pep, mà còn là cầu nối đặc biệt giữa hai thế lực từng thống trị Premier League: Arsenal và Manchester City.
Man City bước vào giai đoạn này của mùa giải với sự tự tin cao độ. Sau khởi đầu có phần chệch choạc, để Arsenal sớm chiếm ưu thế trong cuộc đua vô địch, đội bóng của Guardiola đã dần lấy lại phong độ quen thuộc. Bốn chiến thắng trong năm vòng đấu gần nhất giúp The Citizens chỉ còn kém ngôi đầu đúng hai điểm. Áp lực đang được đẩy ngược trở lại phía đối thủ, và từng chi tiết nhỏ, kể cả một buổi họp báo, cũng có thể trở thành tâm điểm chú ý.
Trong bối cảnh đó, việc Kolo Toure xuất hiện trước truyền thông mang nhiều tầng ý nghĩa. Khi còn là cầu thủ, anh từng có 326 lần ra sân cho Arsenal, là nhân tố quan trọng trong đội hình bất bại mùa giải 2003/04. Sau này, Toure lại tiếp tục nếm trải vinh quang Premier League cùng Man City ở mùa 2011/12, thời điểm đội bóng áo xanh đăng quang theo kịch bản nghẹt thở nhất lịch sử giải đấu. Việc từng khoác áo cả hai đội khiến Kolo Toure trở thành cái tên khá nhạy cảm mỗi khi câu chuyện đua vô địch được nhắc đến.
Điều đáng chú ý là trong khi Kolo Toure có thể làm việc với Pep Guardiola một cách khá tự nhiên và hòa hợp, thì mối quan hệ giữa Pep và Yaya Toure (em trai của Kolo Toure) lại hoàn toàn trái ngược. Yaya từng công khai chỉ trích Guardiola, cho rằng anh không được Pep đối xử công bằng, từ thời Barcelona cho đến giai đoạn cuối sự nghiệp tại Man City. Những phát biểu của Yaya từng gây nhiều tranh cãi và tạo ra hiềm khích sâu đậm giữa hai bên, trở thành một trong những câu chuyện hậu trường ồn ào nhất liên quan đến Pep Guardiola.
Sự tương phản đó càng khiến vai trò hiện tại của Kolo Toure trở nên đặc biệt.Anh là minh chứng cho việc, trong bóng đá đỉnh cao, mối quan hệ cá nhân có thể rất khác nhau, ngay cả giữa những người cùng chung một gia đình. Với Man City, sự hiện diện của Toure trong ban huấn luyện lúc này không chỉ mang ý nghĩa chuyên môn, mà còn cho thấy Pep Guardiola sẵn sàng đặt niềm tin vào những con người phù hợp với triết lý và văn hóa của ông, bất chấp những câu chuyện quá khứ đầy phức tạp.
Thiên Phú
