Trang HarimauMalaya đã đưa ra nhận xét về việc Việt Nam cử đội U21 tham dự ASIAD 2026 thay vì lứa U23.
Mới đây, Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) thông báo sẽ lựa chọn các cầu thủ lứa U21 tham dự môn Bóng đá nam tại ASIAD 2026. Đáng nói, lứa tuổi tối đa ở giải đấu này là U23, song VFF vẫn đặt niềm tin vào các lứa cầu thủ kế cận.
Quyết định này phần nào gây bất ngờ với truyền thông trong khu vực, bao gồm trang HarimauMalaya. Theo đó, trang tin này cho rằng Việt Nam đang chuẩn bị sẵn một lộ trình trong tương lai, nhằm hướng tới những mục tiêu trọng điểm như SEA Games 34 cũng như Olympic 2028.
HarimauMalaya nhận định: "Việt Nam đang bắt đầu xây dựng lộ trình dài hạn khi VFF cử đội U21 tham dự ASIAD 2026 như một bước chuẩn bị sớm cho những mục tiêu lớn hơn trong tương lai.
Chiến lược này không chỉ nhằm giúp các cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm thi đấu quốc tế, mà còn là cơ hội để xây dựng sự gắn kết, bản lĩnh thi đấu và độ chín về chuyên môn trước khi bước vào những thử thách thực sự. Mục tiêu trọng tâm là SEA Games 34 tổ chức tại Malaysia, nơi Việt Nam đặt tham vọng rõ ràng bảo vệ tấm Huy chương vàng ngay trên sân đối thủ.
Xa hơn, kế hoạch này còn được xem là khoản đầu tư dài hạn cho mục tiêu giành vé dự Olympic 2028, với quá trình phát triển cầu thủ được triển khai từ rất sớm, ngay ở cấp độ U21."
Hiện tại, bên cạnh sự thành công của lứa cầu thủ U23, lứa U21 cũng sở hữu nhiều ngôi sao đáng chú ý. Có thể kể đến những cái tên như Nguyễn Tân (Thủ môn, 2005), Cao Văn Bình (Thủ môn, 2005), Lê Văn Thuận (Tiền vệ, 2006), Nguyễn Công Phương (Tiền vệ, 2006) và Nguyễn Lê Phát (Tiền đạo, 2007).
Bên cạnh đó, lực lượng U21 Việt Nam nhiều khả năng sẽ được tăng cường thêm các gương mặt trẻ đến từ những lứa U19, U20, thậm chí cả U17.
Việc VFF lựa chọn cử đội U21 tham dự thay vì sử dụng đội hình Olympic gồm U23 kèm các cầu thủ quá tuổi như tại ASIAD 2018 cho thấy trọng tâm không nằm ở thành tích trước mắt. Thay vào đó, Liên đoàn hướng tới quá trình chuẩn bị bài bản, dài hơi nhằm phục vụ mục tiêu SEA Games 34 sẽ diễn ra sau hai năm tới.
Trước khi hướng tới mục tiêu tại ASIAD 2026, bóng đá Việt Nam sẽ tập trung toàn tâm toàn ý cho VCK U23 châu Á 2026 diễn ra vào đầu tháng 1 tới. Sau thành công trong năm 2025 (vô địch U23 Đông Nam Á 2025 và SEA Games 33), HLV Kim Sang Sik cùng các học trò chắc chắn sẽ có thêm sự tự tin trước khi phải đối đầu với các đội tuyển hàng đầu khu vực, qua đó hoàn toàn có thể một lần nữa tạo nên bất ngờ tại đấu trường châu Á.
Hiện tại, toàn đội đã chính thức di chuyển tới Qatar để chuẩn bị cho trận giao hữu với U23 Syria, sau đó sẽ có mặt tại Ả Rập Xê Út để bước vào chiến dịch tại VCK U23 châu Á 2026.