Tân Kiệt
(Kết quả tennis US Open) Dù giành quyền vào vòng 3 US Open, Alexander Zverev tiếp tục để lại màn trình diễn kém thuyết phục trước Quentin Halys. Hạt giống số 1 phải trải qua trận đấu 5 set đầy bất ổn, phơi bày nhiều dấu hỏi lớn về phong độ lẫn tâm lý thi đấu.
Hạt giống số một Alexander Zverev vừa trải qua thêm một phen hú vía tại US Open. Tay vợt người Đức nhọc nhằn vượt qua đối thủ người Pháp Quentin Halys với tỷ số 6-4, 4-6, 7-6(3), 6-7(3) và 6-3 vào rạng sáng thứ Năm để giành quyền đi tiếp.
Nhà vô địch Roland Garros trước đó đã bị Lorenzo Sonego kéo tới set thứ 5 ngay trận mở màn. Bước sang cuộc đối đầu này, Zverev tiếp tục bị Halys dồn ép nghẹt thở suốt trận, buộc anh phải gồng mình tìm lại bản lĩnh kiên cường để nuôi hy vọng đoạt danh hiệu đầu tiên tại New York.
Zverev khởi đầu thuận lợi nhờ cú bẻ giao bóng duy nhất để khép lại set mở màn. Tuy nhiên, tay vợt số 52 thế giới Halys nhanh chóng vùng lên mạnh mẽ ở set tiếp theo để san bằng cách biệt, thổi bùng sự cuồng nhiệt trên khán đài sân Arthur Ashe.
Sự ức chế của Zverev suýt vượt tầm kiểm soát khi anh phung phí lợi thế bẻ giao bóng sớm ở set 3. Ngôi sao người Đức rơi vào tình thế hiểm nghèo khi để Halys dẫn trước tới 4-1, nhưng bản lĩnh kịp thời lên tiếng giúp anh san bằng cách biệt rồi thắng nghẹt thở ở loạt tie-break.
Kịch bản giằng co tiếp tục tái diễn khi Zverev gục ngã ở loạt tie-break của set 4, kéo trận đấu vào set 5 sinh tử. Tại đây, Zverev mới ổn định lại tâm lý, tung cú đập bóng dứt khoát trên lưới để vượt lên dẫn 4-2, trước khi ép đối thủ đánh bóng hỏng ở match point để giành chiến thắng chung cuộc 3-2.
Cuộc so tài khép lại lúc 2h15 sáng theo giờ địa phương sau màn tra tấn thể lực kéo dài tới 4 giờ 33 phút. Đứng trên sân Arthur Ashe sau chiến thắng hú vía, Zverev không ngần ngại tự chỉ trích bản thân: "Thành thật mà nói, màn trình diễn hôm nay tệ không tả nổi. Nhưng dù sao tôi cũng đã thắng, và đó mới là điều quan trọng nhất."
Thực tế, nền tảng thể lực sung mãn chính là chiếc phao cứu sinh duy nhất giúp ngôi sao người Đức đứng vững trước lối đánh dũng mãnh và bền bỉ của đối thủ. Sự vượt trội về sức bền ở set quyết định đã bù đắp cho cảm giác bóng chập chờn cùng những pha xử lý hỏng ăn liên tiếp trong phần lớn thời gian thi đấu.
"Đó là lý do vì sao tôi phải vùi mình trong phòng gym, nuốt từng buổi chạy trên đường pitch và tập luyện cật lực: để có thể sống sót và giành chiến thắng ở những thời khắc gian nan thế này," tay vợt 29 tuổi chia sẻ về sự chuẩn bị thể lực giúp anh vượt qua áp lực.
Chiến thắng vất vả này chính thức đưa Zverev đi vào lịch sử khi phá vỡ kỷ lục tồn tại suốt 17 năm qua. Anh trở thành hạt giống số 1 đầu tiên phải thi đấu trọn vẹn 10 set chỉ qua 2 trận mở màn Grand Slam, sau khi lần lượt hạ Lorenzo Sonego và Quentin Halys.
Áp lực kỳ vọng dành cho ứng viên hàng đầu rõ ràng đang đè nặng lên từng bước chạy của tay vợt người Đức tại Flushing Meadows. Việc liên tục bị đẩy vào thế rượt đuổi sinh tử trước các đối thủ dưới cơ khiến tâm lý của anh trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.
"Tôi đang phải bò từng bước về đích, nhưng ít nhất tôi vẫn còn ở lại đây. Tôi hy vọng bản thân sẽ sớm chơi tốt hơn để cống hiến cho khán giả màn trình diễn đỉnh cao ở vòng tiếp theo," ngôi sao người Đức bộc bạch trước khi bước vào trận gặp hạt giống số 25 Alejandro Tabilo.
Tân Kiệt
