Tân Kiệt
Gần một thập kỷ sau sự cố đánh bom xe buýt Borussia Dortmund, Mikel Merino vẫn không quên một chi tiết ám ảnh về chỗ ngồi trên chuyến xe định mệnh. Tiền vệ Arsenal tin rằng khoảnh khắc tưởng như vô tình ấy đã giúp anh tránh khỏi bi kịch.
Mikel Merino vừa nhìn lại một trong những ký ức ám ảnh nhất sự nghiệp, trước khi anh trở thành nhà vô địch World Cup và trụ cột của Arsenal. Khi còn khoác áo Borussia Dortmund ở tuổi 20, tiền vệ người Tây Ban Nha đã có mặt trên chiếc xe buýt bị đánh bom trước trận tứ kết Champions League với Monaco vào tháng 4/2017.
Trong bức tâm thư đăng trên The Players’ Tribune, Merino thừa nhận anh vẫn xem việc thoát nạn hôm đó như một phép màu.
“Tôi nghĩ mình có một thiên thần hộ mệnh. Thực sự, tôi may mắn còn sống”, Merino chia sẻ.
Vụ việc xảy ra khi xe chở đội Dortmund rời khách sạn để tới sân Signal Iduna Park. Ba quả bom tự chế được giấu trong hàng rào ven đường phát nổ liên tiếp, tạo ra sức công phá khiến chiếc xe rung lắc dữ dội.
Merino nhớ lại âm thanh chói tai, khói bao trùm cùng tiếng la hét của những người trên xe. Cầu thủ sinh năm 1996 ngoái nhìn về phía sau và thấy máu trên sàn. Một đêm bóng đá bình thường bỗng biến thành khoảnh khắc sinh tử với cả đội Dortmund.
Marc Bartra là người chịu chấn thương nặng nhất. Trung vệ người Tây Ban Nha bị tổn thương nghiêm trọng ở cổ tay và phải nhập viện điều trị. Merino cũng tới bệnh viện tối hôm đó để chờ tin đồng đội, nhưng chỉ sau đó anh mới biết mình đã thoát hiểm trong gang tấc.
“Một ngày sau, có người nói với tôi rằng một mảnh kim loại lớn đã găm vào tựa đầu của chiếc ghế cạnh Marc. Đó vốn là chỗ tôi thường ngồi. Hôm ấy, chiếc ghế đó để trống”, Merino kể.
Tiền vệ hiện khoác áo Arsenal giải thích rằng chân anh khi ấy gặp vấn đề, trong khi các ghế phía trước có thể ngả ra sau. Vì thế, Merino đổi lên ngồi ở khu vực này ngay trước lúc xe lăn bánh. Quyết định nhỏ ấy, theo cảm nhận của anh, có thể đã thay đổi cả cuộc đời.
“Tôi ngồi ở phía trước và điều đó có thể đã cứu mạng tôi. Vì vậy, tôi tin rằng mọi chuyện xảy ra đều có lý do”, Merino nói thêm.
Cuộc điều tra sau đó xác định Sergej Wenergold là thủ phạm. Người này thực hiện vụ tấn công với động cơ trục lợi tài chính, sau khi đầu cơ vào khả năng cổ phiếu Dortmund giảm giá vì biến cố. Wenergold bị kết án 14 năm tù với 28 tội danh.
Trận Dortmund gặp Monaco bị hoãn sang ngày hôm sau, song quyết định này từng vấp phải nhiều chỉ trích. HLV Thomas Tuchel khi đó gọi việc UEFA yêu cầu đội bóng ra sân quá sớm là “vô lý”, bởi các cầu thủ vừa trải qua cú sốc lớn.
Gần một thập kỷ đã trôi qua, nhưng ký ức trên chuyến xe buýt năm ấy vẫn theo Merino đến hôm nay. Sau tất cả danh hiệu và những cột mốc lớn trong sự nghiệp, câu chuyện ấy vẫn là lời nhắc nhở rõ ràng nhất với tiền vệ Arsenal về sự mong manh của cuộc sống.
Cũng trong tâm thư đăng trên The Players’ Tribune, Merino kể về quãng thời gian vật lộn với chấn thương bàn chân trước World Cup 2026, khi anh từng lo không thể trở lại sân cỏ. Sự đồng hành của gia đình giúp tiền vệ người Tây Ban Nha vượt qua giai đoạn khó khăn, trước khi kịp trở lại để chạm tay vào chức vô địch thế giới. Với Merino, những biến cố đã qua khiến anh càng trân trọng từng cơ hội được thi đấu và những người luôn ở bên mình.
