Tân Kiệt
HLV Frank Lampard không tỏ ra quá lo lắng sau thất bại 0-3 của Coventry trước Arsenal ở vòng mở màn Ngoại hạng Anh, thậm chí lấy chính Leeds United mùa trước làm ví dụ để nhắc các học trò rằng một trận thua tại Emirates không thể quyết định cả mùa giải.
Coventry đã có màn trở lại Ngoại hạng Anh sau 25 năm không như mong đợi khi phải nhận thất bại 0-3 trước nhà đương kim vô địch Arsenal.
Kai Havertz, Bukayo Saka và Martin Odegaard lần lượt lập công, trong một trận đấu mà khoảng cách giữa hai đội được thể hiện khá rõ. Coventry chỉ có 4 lần chạm bóng trong vòng cấm Arsenal, gần như không tạo được sức ép đáng kể lên khung thành David Raya.
Dù vậy, Frank Lampard không muốn đưa ra bất kỳ phán xét vội vàng nào về Coventry chỉ sau một trận đấu. HLV người Anh thừa nhận Arsenal đã thể hiện đúng dáng dấp của nhà vô địch, đồng thời xem thất bại này như một bài học cần thiết cho các học trò trong lần trở lại Premier League.
Theo Lampard, Coventry đã không thể hiện được hết những gì họ có thể làm, đặc biệt trong cách xử lý một số tình huống dẫn tới bàn thua. Ông cũng cho rằng đội bóng nhập cuộc có phần dè dặt và thiếu sự chủ động cần thiết trước một đối thủ ở đẳng cấp cao hơn.
Tuy nhiên, Lampard nhấn mạnh ông vẫn giữ sự bình tĩnh và không muốn biến một chuyến làm khách khó khăn thành thước đo cho cả mùa giải. Để củng cố quan điểm đó, cựu HLV Chelsea nhắc lại trường hợp của tân binh Leeds United mùa trước.
“Leeds tới đây mùa trước, thua 0-5 nhưng cuối cùng vẫn trụ lại Premier League. Vì vậy, tôi sẽ không đưa ra bất kỳ kết luận sớm nào.”
Trường hợp của Leeds mùa trước cũng cho thấy thất bại nặng nề ở giai đoạn đầu chưa nói lên quá nhiều điều với một đội bóng vừa thăng hạng. Sau trận thua 0-5 trước Arsenal, Leeds dần thích nghi tốt hơn với nhịp độ Premier League, cải thiện màn trình diễn và có những giai đoạn thi đấu đầy tích cực trong hành trình trụ hạng.
Đó cũng là tinh thần mà Coventry muốn giữ sau màn ra quân không như ý tại Emirates. Đội trưởng Matt Grimes thừa nhận Coventry đã nhập cuộc có phần dè dặt, thậm chí “thu mình” trong hiệp một. Sau giờ nghỉ, các cầu thủ cố gắng chơi táo bạo hơn, nhưng trước một đối thủ ở đẳng cấp như Arsenal, những sai sót nhỏ cũng lập tức phải trả giá.
“Mùa giải của chúng tôi sẽ không được định nghĩa bởi việc tới những sân đấu như thế này và thất bại. Chúng tôi muốn tạo ra một bất ngờ, nhưng hôm nay điều đó không xảy ra.”, Grimes nói.
Theo Grimes, điều quan trọng là Coventry đã có cơ hội cảm nhận rõ hơn tiêu chuẩn của Premier League và hiểu họ cần cải thiện ở đâu. “Chúng tôi đã học được rất nhiều. Toàn đội sẽ tiếp tục tiến lên và không để thất bại này khiến mình quá thất vọng.”
Với một đội bóng mới trở lại hạng đấu cao nhất sau 25 năm, quá trình thích nghi chắc chắn không thể diễn ra chỉ sau một trận. Giống như Leeds mùa trước, Coventry cần thời gian để điều chỉnh tốc độ chơi, cách phòng ngự và mức độ quyết đoán trong những khoảnh khắc quan trọng.
Bởi vậy, chuyến làm khách trước nhà đương kim vô địch có thể được xem như một bài kiểm tra khắc nghiệt hơn là phán quyết về khả năng trụ hạng của thầy trò Lampard. Những trận đấu cân bằng hơn phía trước mới là nơi Coventry cần biến các bài học tại Emirates thành điểm số.
Tân Kiệt
