Anh Quốc
Payton Pritchard tiếp tục được Boston Celtics đặt niềm tin dài hạn sau mùa giải bùng nổ nhất sự nghiệp, bằng bản gia hạn trị giá 44,2 triệu USD.
Theo Shams Charania của ESPN, Payton Pritchard đã thống nhất ký bản gia hạn hai năm với Boston Celtics, trị giá 44,2 triệu USD và được bảo đảm toàn bộ. Thỏa thuận còn có điều khoản lựa chọn song phương cho mùa giải 2029/30, qua đó mở ra khả năng hậu vệ này gắn bó lâu dài hơn nữa với đội bóng giàu truyền thống nhất NBA.
Pritchard từng được biết đến như “siêu dự bị” của Boston. Sở trường ném xa, nguồn năng lượng dồi dào và khả năng tạo đột biến trong thời gian ngắn giúp anh thường xuyên thay đổi cục diện mỗi khi vào sân.
Tuy nhiên, vai trò của cầu thủ cao 1,85 m đã thay đổi rõ rệt. Mùa vừa qua, Pritchard đạt những cột mốc tốt nhất sự nghiệp với trung bình 17 điểm, 5,2 kiến tạo và 3,9 rebound mỗi trận. Những con số ấy cho thấy anh không còn đơn thuần là phương án dự phòng, mà đủ khả năng cầm bóng, dẫn dắt nhịp độ và đảm nhận trách nhiệm lớn trong hệ thống của Celtics.
Khả năng thích nghi cũng là lý do Boston muốn sớm “chốt” tương lai của Pritchard. Anh có thể chơi cạnh một hậu vệ ngôi sao nhờ kỹ năng dứt điểm không bóng, nhưng cũng sẵn sàng kiểm soát bóng và tổ chức tấn công khi đội hình cần một người điều phối. Sự linh hoạt ấy đặc biệt có giá trị với Celtics trong giai đoạn đội bóng phải tính toán kỹ từng lựa chọn nhân sự.
Pritchard là thành viên của tập thể Celtics vô địch NBA năm 2024. Một năm sau, anh được trao danh hiệu Cầu thủ dự bị xuất sắc nhất mùa giải, phần thưởng cho sự ổn định và tầm ảnh hưởng ngày càng lớn. Bản gia hạn mới vì thế không chỉ là sự ghi nhận cho màn trình diễn vừa qua, mà còn cho thấy Celtics đặt niềm tin vào chặng đường phát triển tiếp theo của hậu vệ 28 tuổi.
Trước đó, Pritchard từng ký hợp đồng bốn năm trị giá 30 triệu USD với Boston vào năm 2023. Khi ấy, anh vẫn cần cạnh tranh từng phút thi đấu trong đội hình nhiều ngôi sao. Chỉ sau vài mùa, giá trị của cầu thủ xuất thân từ Oregon đã tăng mạnh, tương xứng với vị thế mới tại TD Garden.
Với hợp đồng mới, Celtics giữ được một trong những hậu vệ có chiều sâu chuyên môn và sự ổn định đáng tin cậy nhất của mình. Còn với Pritchard, đây là phần thưởng lớn cho hành trình đi lên từ ghế dự bị để trở thành một trụ cột thực thụ của gã khổng lồ bờ Đông.
