Anh Quốc
Wang Manyu (Vương Mạn Dục) khép lại tuần thi đấu hoàn hảo tại Bắc Kinh bằng danh hiệu đơn nữ China Smash và vị trí số một thế giới. Nhưng phía sau màn đăng quang ấy là một cuộc đua ngày càng sít sao, với việc bóng bàn Nhật Bản liên tục tạo dấu ấn ở cả hai bảng đơn.
Wang Manyu trở lại ngôi đầu bảng xếp hạng đơn nữ thế giới sau khi vô địch WTT China Smash 2026. Tay vợt Trung Quốc đánh bại Hitomi Sato của Nhật Bản 4-0 trong trận chung kết tại Bắc Kinh, qua đó giành 2.000 điểm và vượt qua Sun Yingsha.
Trận đấu diễn ra theo thế một chiều. Wang Manyu thắng lần lượt 11-2, 11-8, 11-3, 11-8, chỉ mất 44 phút để khép lại trận chung kết. Khả năng kiểm soát nhịp độ và những pha xử lý chắc tay trong các tình huống giằng co giúp cô không cho đối thủ Nhật Bản cơ hội tạo bất ngờ.
Danh hiệu ở China Smash đến đúng thời điểm Wang Manyu cần một cú hích về điểm số. Cô từng lần đầu vươn lên số một thế giới vào tháng 9 sau chức vô địch Europe Smash tại Thụy Điển, nhưng nhanh chóng rơi xuống thứ hai khi điểm thưởng từ ngôi vô địch China Smash 2025 hết hiệu lực.
Vì thế, việc bảo vệ thành công danh hiệu ở Bắc Kinh không chỉ mang ý nghĩa nối dài phong độ. Wang Manyu lập tức lấy lại số điểm lớn đã mất, qua đó vượt Sun Yingsha (Tôn Dĩnh Sa) để trở lại vị trí dẫn đầu trước. Theo quy định của ITTF, thứ hạng chủ yếu được tính từ tám kết quả tốt nhất của mỗi tay vợt trong 12 tháng gần nhất, nên biến động có thể xảy ra rất nhanh sau các giải Grand Smash.
Phía sau Wang Manyu và Sun Yingsha, Miwa Harimoto tiếp tục giữ hạng ba thế giới. Wang Yidi và Kuai Man lần lượt xếp thứ tư, thứ năm, trong khi Hitomi Sato tăng năm bậc để lọt vào top 8 sau hành trình ấn tượng tại China Smash.
Dù thất bại trong trận cuối, Sato vẫn để lại dấu ấn lớn khi trở thành tay vợt Nhật Bản đầu tiên vào chung kết đơn nữ một giải Grand Smash. Trước đó, cô đánh bại Chen Xingtong 4-1 ở bán kết, còn Wang Manyu vượt qua Miwa Harimoto cũng với tỷ số 4-1 để tạo nên trận chung kết Trung Quốc - Nhật Bản.
China Smash cũng cho thấy sức cạnh tranh ngày càng rõ của bóng bàn Nhật Bản. Ở đơn nam, Sora Matsushima giữ vững ngôi số một thế giới sau khi hạ Lin Yun-ju 4-3 trong trận chung kết. Félix Lebrun đứng thứ hai, tiếp đến là Tomokazu Harimoto, Truls Moregard và Wang Chuqin.
Riêng Wang Manyu còn rời Bắc Kinh với thêm một danh hiệu đôi nữ khi sát cánh cùng Kuai Man đánh bại Hina Hayata/Miwa Harimoto 3-1 ở chung kết. Một tuần thi đấu trọn vẹn giúp cô khẳng định lại vị thế trong cuộc đua đơn nữ, nhưng khoảng cách với Sun Yingsha và nhóm bám đuổi vẫn khiến phần còn lại của mùa giải khó lường.
