Đoàn Trọng Nghĩa
Pep Guardiola tuyên bố “không quan tâm” đến cuộc đua vô địch, dù Arsenal liên tiếp sảy chân và Man City đứng trước cơ hội thu hẹp cách biệt xuống chỉ hai điểm.
HLV Pep Guardiola khẳng định ông “không quan tâm chút nào” đến những bàn tán về việc Arsenal đang tự làm khó mình trong cuộc đua vô địch, bất chấp việc Manchester City đang nắm trong tay cơ hội lớn để lật ngược thế cờ.
Việc Arsenal liên tiếp đánh rơi điểm trước Brentford và Wolves khiến khoảng cách giữa hai đội bị thu hẹp đáng kể. Chỉ hai tuần trước, “Pháo thủ” còn hơn Man City tới chín điểm (dù đá nhiều hơn một trận). Hiện tại, cách biệt chỉ còn năm điểm và Man City vẫn còn một trận chưa đấu. Nếu Man City đánh bại Newcastle cuối tuần này, họ sẽ rút ngắn khoảng cách xuống chỉ còn hai điểm, qua đó gây áp lực cực lớn lên Arsenal trước chuyến làm khách đến sân Tottenham.
Tuy nhiên, Pep Guardiola tỏ ra dửng dưng trước những phép tính trên bảng xếp hạng. Phát biểu trong buổi họp báo, ông nhấn mạnh: “Còn 12 trận nữa, đó là cả một chặng đường dài. Tôi không nói với các cầu thủ một giây nào về vị trí trên bảng xếp hạng. Điều duy nhất chúng tôi nghĩ tới là Newcastle. Tôi không thể quan tâm ít hơn đến những gì người ta nói lúc này.”
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cho rằng mọi kịch bản đều có thể xảy ra trong phần còn lại của mùa giải, đặc biệt khi phần lớn đội hình hiện tại của Man City là những gương mặt mới, chưa nhiều kinh nghiệm ở các cuộc đua căng thẳng kiểu này. Theo Pep Guardiola, “kinh nghiệm tốt nhất là chiến thắng trận kế tiếp”.
Bên cạnh đó, ông cũng dành lời khen cho tân binh Antoine Semenyo bản hợp đồng trị giá 64 triệu bảng từ Bournemouth. Tiền đạo này đã ghi năm bàn và có hai kiến tạo kể từ khi cập bến Etihad. Pep Guardiola đánh giá cao tốc độ, sự đa năng và khả năng thích nghi nhanh của Semenyo, đồng thời tin rằng cầu thủ này đủ bản lĩnh để đối mặt với áp lực tại Champions League.
Về lực lượng, Savinho đã bình phục chấn thương và sẵn sàng trở lại, trong khi Jeremy Doku vẫn phải ngồi ngoài. Man City có lợi thế lớn về thể lực khi được nghỉ trọn một tuần, trái ngược với Newcastle đội vừa trải qua trận đấu căng sức ở Champions League.
Lịch sử cũng đang ủng hộ Man City khi Newcastle chưa từng thắng tại Etihad. Trong bối cảnh Arsenal chững lại, thầy trò Pep Guardiola hiểu rằng quyền tự quyết đang dần trở lại trong tay họ – miễn là tiếp tục duy trì sự tập trung tuyệt đối cho từng trận đấu.
Đoàn Trọng Nghĩa
