Đoàn Trọng Nghĩa
Alan Shearer cho rằng Arsenal bắt đầu lộ dấu hiệu hụt hơi, trong khi Man City sẵn sàng thu hẹp cách biệt và biến trận đại chiến tháng 4 thành bước ngoặt vô địch.
Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đang nóng lên từng vòng đấu, và cựu danh thủ Alan Shearer đã không ngần ngại tung ra những nhận định đầy sức nặng nhắm vào Arsenal. Theo huyền thoại người Anh, bước ngoặt của mùa giải có thể sẽ đến vào tháng 4, khi Arsenal hành quân đến sân Etihad đối đầu Manchester City. Đây được xem là trận “chung kết sớm” có khả năng định đoạt ngôi vương.
Trong trận giữa tuần qua, Arsenal đã tự làm khó mình khi đánh rơi chiến thắng trước Wolverhampton Wanderers. Dẫn trước 2-0 tại Molineux, nhưng “Pháo thủ” lại để đội bóng đang xếp cuối bảng gỡ hòa ở những phút cuối. Kết quả này khiến họ bỏ lỡ cơ hội nới rộng khoảng cách lên bảy điểm và vô tình mở ra cơ hội cho Man City thu hẹp cách biệt.
Cuối tuần này, trong khi Arsenal chuẩn bị bước vào trận derby Bắc London với Tottenham Hotspur, thì thầy trò Pep Guardiola chỉ phải tiếp đón Newcastle trên sân nhà. Nếu giành trọn ba điểm, Man City hoàn toàn có thể rút ngắn khoảng cách xuống còn hai điểm, qua đó gia tăng sức ép cực lớn lên đội đầu bảng.
Phát biểu trên Betfair, Shearer cho rằng những dấu hiệu bất ổn đang dần lộ diện ở Arsenal. “Các vết nứt bắt đầu xuất hiện. Dẫn 2-0 rồi để đội cuối bảng gỡ hòa rõ ràng không phải hình ảnh của một nhà vô địch,” ông nhận định. Theo cựu tiền đạo tuyển Anh, việc Arsenal chưa từng đăng quang trong thời gian dài khiến họ gặp khó khi phải duy trì bản lĩnh trong giai đoạn nước rút.
Shearer cũng thẳng thắn cho rằng ông chưa bao giờ tin Arsenal sẽ “một mình một ngựa” băng băng về đích. “Rất hiếm khi một đội bóng có thể dễ dàng vô địch, đặc biệt là những tập thể đã lâu không chạm tay vào danh hiệu,” ông nói thêm.
Áp lực vì những lời chỉ trích xoay quanh cụm từ “bottle” ám chỉ sự hụt hơi ở thời khắc quyết định có thể đang ảnh hưởng đến tâm lý các cầu thủ Arsenal. Trong bối cảnh Man City vẫn duy trì sự lì lợm quen thuộc, mọi cú sảy chân lúc này đều có thể phải trả giá đắt.
Chặng đường phía trước vẫn còn dài, nhưng như Shearer cảnh báo, cuộc đối đầu tại Etihad vào tháng 4 có thể sẽ là thời khắc định mệnh, nơi tham vọng vô địch của Arsenal phải đối mặt với bài kiểm tra khắc nghiệt nhất.
Đoàn Trọng Nghĩa
