Đoàn Trọng Nghĩa
AFC ra thông báo cải tổ lớn với giải C1 châu Á, mở rộng số đội tham dự, qua đó tạo thêm cơ hội để các CLB Việt Nam trở lại sân chơi hàng đầu châu lục.
Liên đoàn bóng đá châu Á AFC đang lên kế hoạch tạo bước ngoặt lớn cho giải đấu cấp CLB danh giá nhất châu lục AFC Champions League Elite khi đề xuất mở rộng quy mô từ mùa giải 2026/27.
Theo khuyến nghị từ Ủy ban thi đấu AFC, số đội tham dự vòng League Stage sẽ tăng từ 24 lên 32. Giải đấu vẫn giữ cấu trúc chia thành hai khu vực Đông và Tây, mỗi khu vực gồm 16 đội. Sự thay đổi này được kỳ vọng sẽ nâng cao tính cạnh tranh, đồng thời tạo thêm cơ hội cho các CLB hàng đầu khắp châu Á tranh tài ở sân chơi đỉnh cao.
Đáng chú ý, việc mở rộng quy mô cũng được xem là tín hiệu tích cực với bóng đá Việt Nam. Khi suất tham dự được nới rộng, các đại diện V-League sẽ có thêm cơ hội trở lại với đấu trường danh giá nhất châu lục điều vốn ngày càng khó khăn trong những năm gần đây.
Không chỉ tăng số lượng đội, AFC còn hướng tới việc điều chỉnh thể thức nhằm gia tăng kịch tính. Theo đó, kể từ sau mùa 2026/27, sáu đội đứng đầu mỗi khu vực sẽ giành vé trực tiếp vào vòng 1/8. Trong khi đó, các đội xếp từ hạng 7 đến 10 sẽ bước vào vòng play-off để tranh những suất còn lại.
Ở vòng play-off này, các đội xếp hạng cao hơn sẽ có lợi thế sân nhà, qua đó tạo thêm động lực cạnh tranh ở giai đoạn vòng bảng. Tuy nhiên, do lịch thi đấu quốc tế dày đặc, thể thức play-off dự kiến chưa áp dụng ngay từ mùa 2026/27 mà sẽ triển khai ở các mùa tiếp theo.
Với những thay đổi mang tính chiến lược AFC cho thấy tham vọng nâng tầm AFC Champions League Elite cả về chất lượng chuyên môn lẫn giá trị thương mại. Đồng thời, đây cũng là cơ hội để nhiều nền bóng đá, trong đó có Việt Nam, từng bước thu hẹp khoảng cách với các cường quốc châu lục. Dẫu vậy, toàn bộ đề xuất vẫn cần được Ủy ban điều hành AFC thông qua trước khi chính thức có hiệu lực trong thời gian tới.
Đoàn Trọng Nghĩa
