Nguyễn Trần Quốc Huy
Grimsby tiếp tục tạo địa chấn khi hạ Sheffield Wednesday, tiến vào vòng 4 Carabao Cup sau 24 năm, trong khi Crystal Palace và Brentford đều phải nhờ loạt luân lưu thoát hiểm.
Carabao Cup 2025/26 tiếp tục chứng kiến những bất ngờ thú vị. Grimsby, đội bóng đang thi đấu ở League Two, lại một lần nữa trở thành tâm điểm khi giành quyền vào vòng 4 sau chiến thắng 1-0 ngay trên sân Hillsborough của Sheffield Wednesday. Đây là lần đầu tiên sau 24 năm Grimsby góp mặt ở vòng 16 đội của giải đấu.
Trước đó, cả Grimsby và Sheffield Wednesday đều gây chấn động tại vòng 2. Grimsby đã loại Manchester United trên chấm luân lưu, còn đội hình trẻ trung của Wednesday khiến Leeds phải dừng bước theo kịch bản tương tự. Chính vì vậy, cuộc chạm trán giữa hai đội bóng “ngựa ô” càng thu hút sự chú ý.
Người hùng của Grimsby là Jaze Kabia, với cú đánh đầu chuẩn xác ở phút 49, mang về bàn thắng duy nhất của trận đấu. Đội khách thi đấu bản lĩnh, áp đảo dàn cầu thủ trẻ của Wednesday, vốn bao gồm tới tám gương mặt xuất thân từ học viện. Trên khán đài, khoảng 6.000 CĐV Grimsby tạo nên bầu không khí sôi động, lấn át đội chủ nhà vốn chịu ảnh hưởng từ phong trào tẩy chay nhằm phản đối ông chủ Dejphon Chansiri.
Trong khi đó, Crystal Palace phải rất vất vả mới vượt qua Millwall ở loạt sút luân lưu. Tại Selhurst Park, Palace tưởng chừng đã có vé đi tiếp khi Chris Richards ghi bàn ở phút 72. Tuy nhiên, Ryan Leonard bất ngờ gỡ hòa cho Millwall ở những giây bù giờ cuối cùng, buộc trận đấu phải bước sang loạt 11m.
Ở đây, thủ môn Walter Benitez, tân binh vừa gia nhập từ PSV Eindhoven tỏa sáng trong ngày ra mắt. Anh cản phá thành công hai cú sút của Tristan Crama và Aidomo Emakhu, giúp Palace giành chiến thắng 4-2 trên chấm luân lưu để tiến vào vòng 4.
Brentford cũng có trận cầu kịch tính không kém khi chạm trán Aston Villa. Sai lầm của thủ môn Hakon Valdimarsson trong hiệp một đã tạo điều kiện để Harvey Elliott ghi bàn mở tỷ số cho Villa trong lần đầu tiên ra sân từ đầu mùa. Nhưng Brentford không bỏ cuộc. Aaron Hickey đã lập một siêu phẩm sút xa ở phút 57, gỡ hòa 1-1 và đưa trận đấu đến loạt penalty.
Trên chấm 11m, Valdimarsson chuộc lỗi ngoạn mục khi cản phá được các cú sút của John McGinn và Matty Cash. Khoảnh khắc quyết định thuộc về Mikkel Damsgaard, người lạnh lùng sút tung lưới Villa, ấn định chiến thắng 4-2 cho Brentford.
Ba trận đấu, ba câu chuyện khác nhau, nhưng cùng chung một điểm nhấn: sự kịch tính và bất ngờ mà Carabao Cup vẫn luôn mang lại.
Grimsby tiếp tục hành trình cổ tích sau khi loại hai đối thủ nặng ký liên tiếp, trong khi Palace và Brentford thoát hiểm nhờ bản lĩnh ở loạt sút cân não. Những kết quả này hứa hẹn vòng 4 của Carabao Cup sẽ còn nhiều điều bất ngờ khó lường.
Nguyễn Trần Quốc Huy
