Công Thành
Hành trình không tưởng tại Caja Magica của tay vợt người Áo gốc Nga.
Tay vợt người Nga Anastasia Potapova đã tạo nên câu chuyện cổ tích tại Madrid Open 2026 khi trở thành "lucky loser" (tay vợt thua vòng loại nhưng nhận được vé vớt) đầu tiên trong lịch sử lọt vào bán kết một giải WTA 1000.
Khoảnh khắc chiến thắng trước cựu số 1 thế giới Karolina Pliskova với tỉ số 6-1; 6-7(4); 6-3 ở tứ kết đã khiến Potapova không kìm nén được cảm xúc. Cô quỵ xuống sân, ôm mặt bật khóc sau hành trình đầy kịch tính. Tay vợt hạng 56 thế giới đã suýt đánh rơi chiến thắng khi bỏ lỡ 3 match-point trong set hai, trước khi vùng lên mạnh mẽ ở set quyết định dù bị dẫn 1-3.
Điều đặc biệt nằm ở chỗ Potapova thậm chí không vượt qua vòng loại, chỉ giành quyền vào vòng chính với tư cách "lucky loser" sau khi Madison Keys rút lui vào phút chót. "Giải đấu này dường như liên tục cho tôi cơ hội thứ hai, và tôi đã cố gắng tận dụng chúng.", người đẹp gốc Nga chia sẻ sau trận đấu.
Một yếu tố quan trọng giúp Potapova vượt qua thời điểm khó khăn chính là sự cổ vũ từ bạn trai, tay vợt người Hà Lan Tallon Griekspoor. Theo Potapova, cô từng đánh mất niềm tin trong set 3, nhưng những lời động viên từ khán đài đã giúp cô lấy lại tinh thần. "Anh ấy nói tôi có thể làm được, và điều đó tiếp thêm năng lượng rất lớn.", cô nói.
Trên hành trình tiến vào bán kết, Potapova đã thắng liền 4 trận, trong đó có chiến thắng ấn tượng trước tay vợt số 2 thế giới Elena Rybakina ở vòng 1/8. Đây được xem là chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của tay vợt 23 tuổi.
Ở vòng bán kết, Potapova sẽ chạm trán tay vợt người Ukraine - Marta Kostyuk, người vượt qua Linda Noskova. Không rõ hai bên có bắt tay nhau sau trận không khi Potapova từng thi đấu cho Nga cho đến cuối năm 2025, trước khi chuyển sang nhập tịch Áo.
"Tôi không nghĩ mình sẽ đi xa đến vậy. Tất cả giống như một phép màu.", cô chia sẻ. "Đôi khi, bạn không cần phải ép bản thân quá mức. Chỉ cần tận hưởng từng khoảnh khắc và nắm bắt cơ hội khi nó đến".
Công Thành
