Ngọc Thanh
Tân binh đắt giá Eberechi Eze ghi bàn thắng đầu tiên cho Arsenal, giúp đội bóng của HLV Mikel Arteta vượt qua Port Vale 2-0 để giành vé vào vòng 4 Carabao Cup.
Arsenal bước vào chuyến làm khách tại Vale Park với nhiều sự thay đổi trong đội hình. Dù vậy, HLV Arteta vẫn giữ nguyên bộ khung tấn công mạnh với Saka, Martinelli, Eze cùng tài năng trẻ Nwaneri. Trước hơn 16.000 khán giả - con số cao nhất tại Vale Park trong gần ba thập kỷ, “Pháo thủ” sớm áp đặt thế trận và có bàn mở tỷ số ngay phút thứ 8.
Martinelli khởi xướng pha bóng bên cánh trái, Lewis-Skelly giật gót khéo léo, đặt Eze vào tư thế thuận lợi để dứt điểm gọn gàng. Pha lập công này vừa giúp Arsenal khai thông thế bế tắc, vừa là bàn thắng đầu tiên của tân binh 67,5 triệu bảng trong màu áo mới.
Có bàn dẫn trước, Arsenal vẫn cầm bóng áp đảo nhưng khó khăn trong việc xuyên phá hàng thủ kỷ luật của Port Vale. Nwaneri có cơ hội nhân đôi cách biệt nhưng cú sút xa đi chệch khung thành. Eze cũng suýt lập cú đúp nếu không bị thủ môn Gauci phản xạ xuất sắc. Bước sang hiệp hai, Port Vale bắt đầu có những tình huống vùng lên đáng chú ý. Họ khiến khán giả nhà nhiều lần trầm trồ, đặc biệt khi Devante Cole - con trai của huyền thoại MU Andy Cole tung cú sút xa nguy hiểm đưa bóng đi vọt xà ngang.
Arsenal cũng trải qua một phen thót tim khi Saka dính chấn thương mắt cá sau pha va chạm với Rhys Walters. Ngôi sao người Anh buộc phải rời sân nhường chỗ cho tài năng 15 tuổi Max Dowman. Sự xuất hiện của Dowman nhận được sự hưởng ứng lớn từ khán đài, nhưng cầu thủ trẻ này chỉ để lại dấu ấn nhỏ trong những phút thi đấu.
Port Vale càng dâng cao tìm bàn gỡ thì Arsenal càng có khoảng trống phản công. Cơ hội đến với Gyokeres khi anh được tung vào sân ở 20 phút cuối, nhưng pha dứt điểm bị hậu vệ đối phương cản phá. Phút 85, William Saliba tung đường chuyền dài vượt tuyến chuẩn xác để Trossard thoát xuống, trước khi tiền đạo người Bỉ dứt điểm lạnh lùng nâng tỷ số lên 2-0. Dù tình huống có phần gây tranh cãi về việt vị, trọng tài vẫn công nhận bàn thắng.
Tỷ số 2-0 được giữ đến hết trận. Arsenal giành quyền vào vòng 4 Carabao Cup, nơi họ sẽ đối đầu Brighton trên sân nhà. Với Eze, đây là cột mốc đáng nhớ khi anh chính thức mở tài khoản bàn thắng cho “Pháo thủ”. Trong khi đó, Port Vale dừng bước nhưng vẫn nhận được nhiều lời khen ngợi nhờ tinh thần chiến đấu quả cảm trước một đối thủ ở đẳng cấp cao hơn rất nhiều.
Ngọc Thanh
