Ngọc Thanh
Dù vươn lên dẫn trước nhờ công của Noni Madueke, Arsenal vẫn phải chấp nhận trận hòa 1-1 đầy vất vả trước Brentford, khiến khoảng cách với Man City trong cuộc đua vô địch bị thu hẹp.
Trận đấu muộn nhất vòng 26 Ngoại hạng Anh 2025/2026 giữa Brentford và Arsenal tại sân Gtech Community đã diễn ra với kịch bản vô cùng giằng co. Trước sức ép từ việc Manchester City vừa đánh bại Fulham để áp sát ngôi đầu, thầy trò HLV Mikel Arteta hành quân đến sân của "Bầy ong" với mục tiêu buộc phải thắng để nới rộng khoảng cách.
Dù kiểm soát bóng lên tới 60%, Arsenal gặp rất nhiều khó khăn trước lối chơi pressing không ngừng nghỉ và hệ thống phòng ngự kỷ luật của Brentford. Sự vắng mặt của Kai Havertz do chấn thương khiến hàng công Arsenal thiếu đi điểm kết nối, dù Viktor Gyokeres đã trở lại đội hình xuất phát.
Suốt 45 phút đầu tiên, Arsenal chỉ đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) khiêm tốn là 0.12. Thậm chí, nếu không có pha cứu thua xuất thần của thủ thành David Raya ở phút 22 sau cú đánh đầu của Igor Thiago, lưới của Arsenal đã phải rung lên sớm.
Sau giờ nghỉ, Arsenal đẩy cao tốc độ và cuối cùng cũng tìm được bàn mở tỷ số ở phút 61. Hậu vệ Piero Hincapie thực hiện quả tạt chính xác từ cánh trái để tân binh Noni Madueke bật cao đánh đầu hiểm hóc hạ gục thủ môn Kelleher. Đây là bàn thắng thứ 15 của Madueke tại giải đấu, giúp Arsenal giải tỏa áp lực tâm lý nặng nề.
Tuy nhiên, niềm vui của đội khách không kéo dài lâu. Phút 71, Brentford gỡ hòa bằng đúng "vũ khí" sở trường của Arsenal: bóng chết. Từ một pha ném biên mạnh của Michael Kayode, Sepp van den Berg đánh đầu nối thông minh để Keane Lewis-Potter băng vào dứt điểm cận thành, quân bình tỷ số 1-1 trong sự ngỡ ngàng của hàng thủ "Pháo thủ".
Trong khoảng 20 phút cuối, trận đấu diễn ra theo thế "ăn miếng trả miếng" rực lửa. Phút 88, Arsenal thót tim khi Igor Thiago đối mặt với thủ môn, nhưng trung vệ trẻ Cristhian Mosquera đã có pha xoạc bóng cứu thua ngoạn mục ngay trước mũi giày đối thủ. Ở chiều ngược lại, Arsenal cũng có cơ hội định đoạt trận đấu vào phút bù giờ thứ 3, nhưng cú dứt điểm của Gabriel Martinelli đã bị thủ thành Kelleher chặn đứng.
Trận hòa 1-1 khiến Arsenal dù vẫn giữ được ngôi đầu nhưng khoảng cách với Manchester City hiện chỉ còn vỏn vẹn 3 điểm. Trong khi đó, 1 điểm quý giá là phần thưởng xứng đáng cho tinh thần chiến đấu kiên cường của Brentford, giúp họ tiếp tục củng cố vị thế của một "kẻ ngáng chân" khó chịu nhất tại Ngoại hạng Anh mùa này.
Ngọc Thanh
