Ngọc Thanh
Trong khi pickleball vẫn chờ cơ hội tại SEA Games, padel đã chính thức được công nhận thi đấu ở ASIAD 2026, cho thấy khác biệt rõ ràng về lộ trình hội nhập thể thao châu lục.
Một sự thay đổi đáng chú ý đang diễn ra trong bức tranh thể thao châu Á, khi padel chính thức được đưa vào chương trình thi đấu của ASIAD 2026 tổ chức tại Aichi - Nagoya, Nhật Bản, còn pickleball vẫn chưa xuất hiện ở SEA Games. Quyết định này được công bố sau khi padel được Hội đồng Olympic châu Á công nhận, đánh dấu lần đầu tiên môn thể thao này góp mặt tại đại hội thể thao lớn nhất khu vực.
Việc padel được lựa chọn không phải là bước đi ngẫu nhiên. Trước ASIAD 2026, padel đã lần lượt xuất hiện tại European Games 2023, South American Games 2022 và dự kiến có mặt ở Mediterranean Games 2026. Chuỗi hiện diện liên tục này giúp padel tích lũy đủ nền tảng về tổ chức, luật thi đấu, quản lý liên đoàn và độ phủ quốc tế, những yếu tố then chốt để thuyết phục các tổ chức thể thao đa môn.
Quyết định của Hội đồng Olympic châu Á được đưa ra trên cơ sở hợp tác chặt chẽ với Liên đoàn Padel Quốc tế và Padel Asia. Các bên nhấn mạnh rằng padel đang phát triển nhanh tại châu Á, thu hút đông đảo vận động viên trẻ và người hâm mộ, đồng thời có hệ thống quản lý đủ rõ ràng để vận hành ở quy mô đại hội. ASIAD 2026 vì thế được xem là bước đệm chiến lược, mở đường cho tham vọng xa hơn của padel, trong đó có mục tiêu góp mặt tại Olympic Brisbane 2032.
Ngược lại, pickleball dù đang bùng nổ mạnh mẽ ở Đông Nam Á, đặc biệt tại Việt Nam, Thái Lan, Philippines hay Malaysia, vẫn chưa thể bước vào SEA Games. Phong trào phát triển nhanh, số lượng sân bãi và người chơi tăng mạnh, nhưng ở cấp độ đại hội thể thao khu vực, pickleball vẫn còn những bước cần hoàn thiện.
Việc được đưa vào chương trình thi đấu không chỉ phụ thuộc vào độ phổ biến, mà còn đòi hỏi sự đồng thuận giữa các quốc gia, hệ thống liên đoàn ổn định và khả năng duy trì lâu dài trong cấu trúc thi đấu chính thức.
Sự khác biệt giữa padel và pickleball phản ánh hai con đường phát triển khác nhau. Padel đi theo hướng xây dựng hệ thống quản trị quốc tế sớm, tập trung vào việc được công nhận ở các đại hội đa môn trước khi mở rộng phong trào.
Trong khi đó, pickleball lan tỏa mạnh từ cộng đồng, tạo ra sức hút lớn về số lượng người chơi trước, rồi mới từng bước hoàn thiện cấu trúc tổ chức. Cả hai hướng đi đều có ưu điểm, nhưng ở cuộc đua hội nhập thể thao thành tích cao, sự chuẩn bị bài bản thường mang lại lợi thế sớm hơn.
Padel có mặt tại ASIAD 2026 không đồng nghĩa pickleball bị bỏ lại phía sau. Trái lại, đây có thể được xem là một cột mốc để cộng đồng pickleball nhìn rõ hơn con đường cần đi nếu muốn góp mặt tại SEA Games trong tương lai. Với đà phát triển hiện tại ở Đông Nam Á, cùng việc từng bước hoàn thiện hệ thống quản lý và thi đấu, khả năng pickleball xuất hiện ở các kỳ đại hội khu vực vẫn hoàn toàn khả thi.
Câu chuyện padel vượt lên ở tầm châu lục trong khi pickleball vẫn chờ đợi là minh chứng rõ nét cho thực tế của thể thao hiện đại. Sức hút cộng đồng là điều kiện cần, nhưng để bước vào sân chơi lớn, các môn thể thao mới buộc phải chứng minh được năng lực tổ chức, tính bền vững và khả năng hòa nhập với hệ thống thể thao quốc tế.
Ngọc Thanh
