Ngọc Thanh
Giữa lúc Enzo Maresca rời Chelsea trong hỗn loạn và được xem là ứng viên thay thế Pep Guardiola, HLV Man City bất ngờ công khai bảo vệ và dành những lời ca ngợi đặc biệt cho trợ lý cũ.
Sự ra đi đột ngột của Enzo Maresca khỏi Chelsea đã tạo ra làn sóng tranh cãi lớn tại Premier League. Chỉ vài giờ sau khi thông tin được xác nhận, những đồn đoán về tương lai của HLV người Italy lập tức xuất hiện, trong đó nổi bật là khả năng ông được Manchester City đưa vào danh sách kế nhiệm Pep Guardiola trong tương lai gần.
Maresca chia tay Chelsea trong bối cảnh mối quan hệ với ban lãnh đạo cấp cao, đặc biệt là Todd Boehly, rạn nứt nghiêm trọng. Những phát biểu khó hiểu về việc thiếu sự ủng hộ nội bộ được đưa ra chỉ vài tuần trước khi ông rời Stamford Bridge.
Sau chiến thắng 2-0 trước Everton, Maresca từng thừa nhận: “48 giờ vừa qua là quãng thời gian tồi tệ nhất kể từ khi tôi đến đây, vì có quá nhiều người không đứng về phía chúng tôi”. Phát biểu này được xem là dấu hiệu rõ ràng cho sự đổ vỡ.
Về mặt thành tích, Chelsea dưới thời Maresca sa sút ở Premier League khi chỉ thắng một trong bảy trận gần nhất, đứng thứ năm trên bảng xếp hạng và kém đội đầu bảng Arsenal tới 15 điểm. Tuy nhiên, điều đó không làm thay đổi góc nhìn của Pep Guardiola. HLV của Manchester City vẫn dành sự tôn trọng tuyệt đối cho người từng làm việc cùng mình.
Pep Guardiola thẳng thắn lên tiếng bênh vực Maresca. “Một trong những huấn luyện viên giỏi nhất thế giới là Enzo Maresca. Tôi biết ông ấy rất rõ, nhưng những gì ông ấy làm ở Chelsea không được đánh giá đúng mức”, Pep nhấn mạnh. Theo ông, việc giành Club World Cup, Conference League và suất dự Champions League với một đội hình trẻ là thành tích “phi thường” trong môi trường khắc nghiệt như Premier League.
Guardiola cũng chỉ ra tính khắc nghiệt đặc biệt của bóng đá Anh. “Bạn có thể thắng liên tiếp rồi lại thua liền vài trận. Điều đó chỉ xảy ra ở giải đấu này, ở đất nước này. Nó hoàn toàn có thể xảy ra”. Lời nói của Pep được xem như sự bảo vệ trực diện dành cho Maresca, giữa lúc dư luận chỉ trích HLV người Italy nặng nề.
Sau khi rời Chelsea, Maresca lập tức trở thành cái tên được săn đón. Theo The Athletic, Manchester City đang xem ông là ứng viên hàng đầu cho kịch bản thay thế Guardiola tại Etihad trong tương lai. Điều này càng khiến phát biểu của Pep trở nên đặc biệt, bởi hiếm khi ông công khai đánh giá cao một HLV trẻ theo cách trực diện như vậy.
Bản thân Maresca trước đó từng phủ nhận mọi đồn đoán. “Tôi biết đó là tin đồn 100%. Tôi có hợp đồng đến năm 2029 và chỉ tập trung cho câu lạc bộ này”, ông từng khẳng định khi còn tại Chelsea. Tuy nhiên, trong bối cảnh đã rời Stamford Bridge, tương lai của Maresca đang mở ra theo cách khó lường.
Những lời nói của Guardiola lúc này không đơn thuần là sự động viên dành cho một đồng nghiệp cũ, mà còn được xem như tín hiệu cho thấy Enzo Maresca thực sự đang được đặt vào tầm ngắm ở Etihad, bất chấp mọi biến động vừa trải qua tại Chelsea.
Ngọc Thanh
