Ngọc Thanh
Một tình huống chưa từng có trong pickleball xảy ra khi Anna Bright bị cưa đôi vợt để kiểm tra giữa trận, nhưng tay vợt nữ số hai thế giới vẫn giành chiến thắng đầy bản lĩnh.
Làng pickleball thế giới đầu tháng 12 tại Miami đã chứng kiến một khoảnh khắc khó tin, khi Anna Bright, tay vợt nữ đang xếp hạng hai thế giới theo DUPR, phải thi đấu tiếp với cây vợt đã bị trọng tài cưa đôi ngay giữa trận đấu. Đối thủ của cô là Thomas Shields, một huấn luyện viên kiêm doanh nhân nổi tiếng, người chủ động gửi lời thách đấu và cũng là nhân vật tạo ra bước ngoặt gây tranh cãi nhất trận.
Cuộc đối đầu này vốn đã thu hút sự chú ý lớn trước giờ bóng lăn. Shields thời gian qua vướng vào nhiều tranh luận liên quan đến chỉ số DUPR của mình, đặc biệt sau khi CEO PPA Tour công khai bày tỏ nghi vấn.
Anna Bright sau đó lên tiếng trên mạng xã hội, góp phần đẩy tranh luận đi xa hơn, và lời thách đấu trực tiếp nhanh chóng được chốt. Từ một cuộc khẩu chiến, trận solo mang tính thách đấu chính thức diễn ra, với hàng nghìn khán giả theo dõi trực tuyến.
Ngay từ game đầu tiên, nhịp độ trận đấu đã rất căng. Các pha đôi công liên tục kéo dài, đi kèm nhiều tình huống bóng sát biên và tranh cãi nhỏ về quyết định trên sân. Bước sang game hai, ban tổ chức quyết định đưa trọng tài vào điều hành để đảm bảo tính công bằng, nhưng chính điều này lại mở ra tình huống chưa từng xuất hiện trong lịch sử pickleball chuyên nghiệp.
Shields bất ngờ ra hiệu dừng trận, cho rằng Bright có những cú đánh với tốc độ và sức mạnh bất thường, vượt quá cảm giác thông thường. Anh yêu cầu trọng tài kiểm tra tính hợp lệ của cây vợt đối thủ đang sử dụng, một mẫu vợt JOOLA. Thay vì chỉ kiểm tra bề mặt hay thông số bên ngoài, tổ trọng tài đưa ra quyết định gây sốc: cưa đôi cây vợt của Anna Bright ngay tại sân đấu để kiểm tra lõi bên trong.
Hành động này lập tức khiến cộng đồng pickleball dậy sóng. Nhiều người đặt câu hỏi đây là quy trình chuyên môn nghiêm ngặt hay chỉ là một màn tạo kịch tính quá đà. Sau khi kiểm tra, trọng tài kết luận lõi vợt hoàn toàn bình thường, không có dấu hiệu can thiệp hay chỉnh sửa trái phép, và trả lại cây vợt đã bị cưa cho Bright.
Trong trạng thái tâm lý có thể coi là bất lợi nhất, Anna Bright vẫn lựa chọn tiếp tục thi đấu với chính cây vợt bị hỏng cấu trúc. Bất chấp sự thay đổi rõ rệt về cảm giác đánh, cô vẫn giữ được sự bình tĩnh, kiểm soát nhịp độ trận đấu và giành chiến thắng sát nút trước Shields. Kết quả này càng khiến cộng đồng chú ý hơn tới bản lĩnh thi đấu của tay vợt nữ hàng đầu thế giới.
Trận đấu giữa Anna Bright và Thomas Shields vì thế vượt xa khuôn khổ một màn thách đấu thông thường. Nó phơi bày ranh giới mong manh giữa chuyên môn, luật lệ và yếu tố giải trí trong pickleball hiện đại. Việc một tay vợt top đầu thế giới vẫn chiến thắng sau khi bị cưa đôi vợt ngay giữa trận đã trở thành câu chuyện khó quên, đồng thời đặt ra nhiều tranh luận mới về cách vận hành và giám sát ở các trận đấu mang tính trình diễn cao.
Ngọc Thanh
