Ngọc Thanh
Chứng kiến màn trình diễn bạc nhược của các đại diện Anh tại vòng 1/8 Champions League, Gabriel Agbonlahor đã không ngần ngại chỉ trích Chelsea và Newcastle, đồng thời đòi tước quyền dự giải của họ.
Một tuần lễ kinh hoàng đã trôi qua với bóng đá Anh tại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Trong số 6 đại diện góp mặt tại vòng 16 đội, có tới 4 cái tên là Manchester City, Newcastle, Tottenham và Chelsea đã phải nếm mùi thất bại cay đắng. Tổng tỷ số sau các lượt trận lên tới 28-11 nghiêng về phía đối thủ, một con số mà cựu tiền đạo Gabriel Agbonlahor gọi là "sự sỉ nhục" đối với vị thế của Premier League.
Đỉnh điểm của sự thất vọng nằm ở màn trình diễn của Chelsea và Newcastle. Đội bóng của Liam Rosenior bị PSG vùi dập với tổng tỷ số 2-8, trong khi Newcastle cũng phơi áo 3-8 sau hai lượt trận trước Barcelona, bao gồm thất bại kinh hoàng 2-7 ngay tại Camp Nou.
Bất bình trước bộ mặt bạc nhược này, Agbonlahor đã đăng tải trên mạng xã hội X: “Chelsea và Newcastle xứng đáng bị cấm thi đấu Champions League một năm. Thật sự là một sự sỉ nhục đối với Premier League! Hãy đưa Villa trở lại, chúng tôi đã cống hiến một trận đấu tuyệt vời cho PSG!!!”. Phát ngôn này ngay lập tức thổi bùng ngọn lửa tranh luận về việc liệu các đội bóng Anh hiện tại có đang quá "yếu bóng vía" khi ra biển lớn hay không.
Tại sao những "ông kẹ" tại Anh lại dễ dàng sụp đổ như vậy? Một cuộc tranh luận chuyên môn đang nổ ra xoay quanh tính cạnh tranh quá cao của Premier League. Theo dữ liệu từ Opta, ngay cả đội bóng xếp cuối bảng Premier League là Burnley cũng được đánh giá là đối thủ khó nhằn hơn nhiều CLB tại La Liga hay Serie A.
Cựu hậu vệ Stephen Warnock chia sẻ với BBC Sport: “Ở Ngoại hạng Anh, bạn không thể lơ là nhưng ở các giải đấu khác, dường như bạn có thể làm điều đó một chút”. Ông dẫn chứng việc PSG sẵn sàng cho các trụ cột nghỉ ngơi tại Ligue 1 để dồn toàn lực "nghiền nát" Chelsea. Ngược lại, các đội bóng Anh luôn phải căng sức chiến đấu từng tuần để giữ vị trí trong Top 4, khiến nguồn thể lực bị bào mòn nghiêm trọng trước khi bước vào các đêm hội Champions League.
Bên cạnh vấn đề thể lực, sự khác biệt về tâm thế tiếp cận trận đấu cũng là nguyên nhân then chốt. Warnock nhấn mạnh: “Đối với Real Madrid, mọi thứ đều xoay quanh Champions League, trong khi ở Anh, mục tiêu là giành vé tham dự Champions League mùa sau nếu không cạnh tranh chức vô địch”.
Chính sự ưu tiên quá mức cho giải quốc nội đã khiến các CLB Anh thiếu đi bản lĩnh lạnh lùng cần thiết trong các trận cầu loại trực tiếp. Thất bại thảm hại của 4 đại diện Premier League vừa qua không chỉ là nỗi đau về mặt tỷ số, mà còn là lời cảnh tỉnh cho giải đấu vốn tự xưng là hấp dẫn nhất thế giới nhưng lại đang hụt hơi trước những "ông vua" thực thụ của châu Âu như Real Madrid hay Barca.
Ngọc Thanh
