Hoàng Cầm
U17 Mali - đối thủ của U17 Việt Nam tại World Cup 2026, vừa trải qua đợt kiểm tra điều kiện tuổi bằng MRI, trong khi Guinea-Bissau bị loại khỏi giải vì không đáp ứng quy định.
U17 Mali đang tham dự giải U17 UFOA-A tại Senegal, sân chơi vòng loại dành cho các đội trẻ khu vực Tây Phi. Trước khi bước vào tranh tài, toàn bộ 25 cầu thủ được HLV Sékou Seck triệu tập đã phải thực hiện kiểm tra bằng phương pháp chụp cộng hưởng từ (MRI) tại Dakar ngày 4/9. Kết quả được công bố ngày 7/9 xác nhận tất cả cầu thủ Mali đều đủ điều kiện thi đấu.
Đáng chú ý, không phải đội tuyển nào cũng vượt qua cuộc kiểm tra này. Ban tổ chức xác nhận U17 Guinea-Bissau bị loại khỏi giải sau kết quả kiểm tra MRI. Quyết định khiến bảng B từ bốn đội chỉ còn ba đại diện gồm Mali, Liberia và Guinea. Guinea-Bissau từng rơi vào tình cảnh tương tự ở giải đấu năm 2024.
Theo quy định của Liên đoàn Bóng đá châu Phi (CAF), MRI được sử dụng để xác định điều kiện tham dự các giải U17 nam. Cụ thể, cầu thủ được chụp MRI cổ tay trái dưới sự giám sát của chuyên gia. Nếu một đội có từ bốn cầu thủ trở lên bị xác định không đủ điều kiện, đội tuyển đó sẽ bị loại; trường hợp có từ một đến ba cầu thủ không đạt yêu cầu, những cầu thủ này bị cấm thi đấu nhưng đội vẫn được tiếp tục giải. CAF cũng nhấn mạnh phương pháp này nhằm xác định tư cách tham dự, thay vì kết luận chính xác tuổi sinh học của cầu thủ.
Việc toàn bộ 25 cầu thủ vượt qua bài kiểm tra giúp Mali có thể tập trung hoàn toàn vào chuyên môn. Tuy nhiên, đội bóng Tây Phi đã khởi đầu không như kỳ vọng khi chỉ hòa Liberia 1-1 ngày 8/9. Mali thậm chí bị dẫn trước và phải chờ tới cuối trận mới tìm được bàn gỡ, một kết quả bị truyền thông Senegal đánh giá là màn sảy chân của ứng viên hàng đầu.
Những diễn biến tại Senegal cũng nhận được sự quan tâm từ U17 Việt Nam bởi Mali chính là một trong ba đối thủ của thầy trò HLV Cristiano Roland ở vòng bảng FIFA U17 World Cup 2026. Theo kết quả bốc thăm của FIFA, Việt Nam nằm tại bảng G cùng Mali, Bỉ và New Zealand. Giải đấu diễn ra tại Qatar từ ngày 19/11 đến 13/12.
Mali là đội bóng giàu kinh nghiệm nhất bảng G khi đã có sáu lần góp mặt tại U17 World Cup, trong khi Việt Nam chuẩn bị có lần đầu tiên tranh tài tại sân chơi này. Vì thế, những trận đấu hiện tại của đại diện châu Phi tại giải UFOA-A sẽ là nguồn dữ liệu đáng chú ý để ban huấn luyện U17 Việt Nam theo dõi trước cuộc đối đầu tại Qatar.
Hoàng Cầm
