Nguyễn Vương Hãn
Premier League đang thể hiện sức mạnh áp đảo ở đấu trường châu Âu khi có tới 5 đội bóng Anh cán đích trong top 8 Champions League để giành vé vào thẳng vòng knock-out.
Kết thúc giai đoạn vòng bảng, Arsenal đứng đầu bảng, Liverpool xếp thứ ba, Tottenham thứ tư, Chelsea thứ sáu và Man City cán đích thứ tám. Nếu Newcastle vượt qua play-off, họ sẽ viết lại lịch sử. Chưa từng có 6 đại diện Premier League cùng góp mặt ở vòng knock-out Champions League trước đây.
“Đó là sự thống trị”, HLV Tottenham, Thomas Frank nói. “Tôi nghĩ trong vài năm qua ai cũng bảo Premier League là giải đấu hay nhất thế giới và đây là một dấu hiệu nữa”.
Điều đầu tiên khiến Premier League khác biệt so với phần còn lại là tài chính. Có 6 CLB Premier League nằm trong top 10 Deloitte Football Money League, và 50% trong top 30 đến từ giải Ngoại hạng Anh.
Bản quyền truyền hình mang về nguồn thu khổng lồ, vượt xa phần lớn các quốc gia khác. Mùa hè vừa qua, các CLB Premier League chi nhiều nhất từ trước tới nay trên thị trường chuyển nhượng, tổng chi vượt 3 tỷ bảng.
Để thấy rõ khoảng cách, tổng tiền Premier League chi trong kỳ chuyển nhượng hè còn nhiều hơn tổng chi của các CLB Bundesliga, La Liga, Ligue 1 và Serie A cộng lại.
Nhiều tiền giúp các đội xây dựng lực lượng dày và chất lượng hơn. Arsenal là ví dụ: chi mạnh tay để tăng chiều sâu đội hình, rồi đứng nhất league phase Champions League và cũng đang dẫn đầu Premier League.
“Lý do lớn nhất khiến các CLB Anh áp đảo cho đến lúc này là sức mạnh tài chính của Premier League”, cựu hậu vệ Liverpool Stephen Warnock nói với BBC Sport. “Ngoài ra còn là mức độ cạnh tranh khốc liệt – họ phải liên tục đối đầu nhau nên tự đẩy nhau tiến lên”.
Lần duy nhất trước đây có 5 đội Premier League vượt qua vòng knock-out là năm 2017, khi Chelsea, Liverpool, Man City, Man United và Tottenham cùng đi tiếp. Tuy nhiên, chỉ Liverpool và Man City vượt qua vòng 1/8. Liverpool còn vào tới chung kết sau khi loại Man City ở tứ kết.
Mùa này, việc 5 đội Premier League nằm top 8 league phase giúp họ tránh nguy cơ sớm gặp nhau ở vòng 1/8, qua đó mở ra cơ hội kỷ lục về số đội Anh vào tứ kết. Việc nhiều đội Anh tiến sâu ở Champions League vốn không mới: từng có 4 đội vào tứ kết ở các mùa 2007/08, 2008/09 và 2018/19, thậm chí xuất hiện chung kết toàn Anh ở 2007/08 và 2018/19.
Dù vậy, cường độ Premier League kết hợp Champions League luôn bào mòn thể lực. Đây cũng là lý do nhiều HLV thở phào khi tránh được 2 trận play-off bổ sung.
“Tôi vẫn nghĩ để một đội đi tới chức vô địch sẽ rất khó, đơn giản vì Premier League tuần nào cũng khắc nghiệt – dù bạn đua vô địch hay tranh top 4”, Warnock nói thêm. “Nhưng rõ ràng các CLB Anh đang ở vị thế tốt trước vòng knock-out.Một số ‘ông lớn’ mà chúng ta tưởng sẽ bùng lên như PSG đến giờ vẫn chưa thực sự vào guồng”.
Nguyễn Vương Hãn
