Nguyễn Vương Hãn
Manchester United vừa nhận được cú hích đúng lúc trong cuộc đua giành vé dự Champions League.
Manchester United đã vươn lên vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh sau hai chiến thắng liên tiếp trước Manchester City và Arsenal. Việc giành suất dự Champions League đã trở thành bài toán khó với Quỷ Đỏ trong vài mùa gần đây, khi lần gần nhất họ góp mặt là ở mùa 2023/24.
Một phần nguyên nhân là bởi tấm vé dự Champions League giờ đây không còn chỉ phụ thuộc vào việc kết thúc trong top 4 ở Ngoại hạng Anh, do UEFA đã bổ sung thêm suất cho một số giải VĐQG. Để xác định quốc gia nào nhận thêm suất, UEFA sẽ đánh giá thành tích tổng hợp của các CLB thuộc từng quốc gia ở ba đấu trường: Champions League, Europa League và Conference League.
Điểm trung bình được tính bằng cách lấy tổng điểm hệ số (coefficient) của giải đấu chia cho số CLB của giải đó tham dự cúp châu Âu. Mùa này, Arsenal, Liverpool, Tottenham, Chelsea, Manchester City và Newcastle đều góp mặt ở các giải đấu châu Âu. Trong 6 CLB nói trên, chỉ Newcastle rơi vào nhóm phải đá play-off, còn các đội khác giành vé trực tiếp vào vòng knock-out.
Khi giai đoạn league stage của Champions League đã khép lại, bức tranh về những quốc gia có khả năng nhận thêm suất mùa tới cũng dần rõ ràng hơn. Tính đến hiện tại, Anh đang dẫn đầu bảng xếp hạng với 20,069 điểm, Đức đứng thứ hai với 15,285. Bồ Đào Nha xếp thứ ba với 14.700 điểm, còn Tây Ban Nha đứng thứ tư với 14,375.
Hai quốc gia có thành tích tốt nhất xuyên suốt ba đấu trường châu Âu mùa này sẽ nhận “European Performance Spots” (EPS) – suất bổ sung dự cúp châu Âu.
Với việc nước Anh đang đứng đầu bảng hệ số, khả năng cao Ngoại hạng Anh sẽ có thêm suất, đội đứng thứ năm có thể giành vé dự Champions League thay vì phải đá Europa League. Newcastle từng hưởng lợi từ cơ chế này ở mùa trước.
Dựa trên vị trí hiện tại, MU đang ở thứ tư và theo tình hình lúc này, họ sẽ chắc suất Champions League. Dù vậy, mùa giải vẫn còn rất nhiều trận trước khi khép lại. HLV tạm quyền Michael Carrick đã sớm cảnh báo các học trò không được tự mãn.
Tuy nhiên với tình thế hiện tại, trong trường hợp MU rơi xuống vị trí thứ 5, họ vẫn có cơ hội dự Champions League. Điều này giúp cuộc đua giành vé dự C1 mùa sau trở nên dễ thở hơn.
Nguyễn Vương Hãn
