Phan Bùi Quốc Anh
Sau thất bại trước U22 Việt Nam ở trận chung kết SEA Games 33, bóng đá trẻ Thái Lan đang bước vào giai đoạn chuyển giao mạnh mẽ nhằm hướng tới mục tiêu quan trọng tiếp theo là VCK U23 châu Á 2026.
Theo kế hoạch, đội tuyển U22 Thái Lan, khi bước ra đấu trường châu lục, sẽ mang tên U23 Thái Lan và gần như chắc chắn có sự thay đổi lớn về mặt nhân sự so với lực lượng vừa góp mặt tại SEA Games.
VCK U23 châu Á 2026 sẽ khởi tranh chỉ ít ngày sau khi SEA Games 33 khép lại. Điều này đặt ra không ít thách thức cho các đội tuyển trong khu vực, bao gồm cả U22 Việt Nam lẫn U22 Thái Lan, khi quỹ thời gian chuẩn bị là rất hạn chế. Trong bối cảnh đó, ban huấn luyện U22 Thái Lan buộc phải tính toán lại phương án lực lượng để đảm bảo đội hình đủ chiều sâu và tính cạnh tranh.
HLV Thawatchai Damrong Ongtrakul mới đây đã chia sẻ rằng U23 Thái Lan tại VCK U23 châu Á 2026 sẽ khác rất nhiều so với đội hình từng đá chung kết SEA Games 33. Nguyên nhân đến từ việc giải đấu châu Á không nằm trong hệ thống FIFA Days, khiến nhiều CLB không có nghĩa vụ nhả người. Điều này đồng nghĩa với việc phần lớn các trụ cột vừa thi đấu tại SEA Games khó có cơ hội tiếp tục góp mặt ở sân chơi U23 châu Á.
Trước tình hình đó, Liên đoàn bóng đá Thái Lan và ban huấn luyện đang chủ động tìm kiếm những phương án thay thế. Một trong những cái tên đáng chú ý được cân nhắc bổ sung là tiền vệ Thái kiều Erawan Garnier, cầu thủ đang thuộc biên chế CLB Lens. Garnier từng gây ấn tượng mạnh trong màu áo U23 Thái Lan tại VCK U23 châu Á 2024, khi mới 18 tuổi, nhờ kỹ thuật tốt và khả năng kiểm soát tuyến giữa.
Tuy nhiên, việc triệu tập Erawan Garnier cũng không hề đơn giản. Do giải đấu không thuộc FIFA Days, phía CLB Lens hiện chưa đồng ý để cầu thủ này trở về hội quân cùng U23 Thái Lan. LĐBĐ Thái Lan được cho là sẽ tiếp tục làm việc và đàm phán để tìm tiếng nói chung, bởi Garnier được xem là nhân tố quan trọng giúp nâng cao chất lượng đội hình trong bối cảnh thiếu hụt nhân sự.
Tại VCK U23 châu Á 2026, U23 Thái Lan rơi vào bảng D với những đối thủ được đánh giá rất cao là Iraq, Australia và Trung Quốc. Đây là bảng đấu không hề dễ dàng, đòi hỏi đội bóng xứ chùa vàng phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về chuyên môn lẫn tâm lý. Theo lịch thi đấu, U23 Thái Lan sẽ ra quân gặp Australia vào ngày 8/1/2026, trận đấu được xem là bước kiểm tra quan trọng cho tham vọng tiến sâu của đội.
Việc thay gần như toàn bộ đội hình sau SEA Games cho thấy bóng đá trẻ Thái Lan đang chấp nhận làm mới lực lượng để thích nghi với hoàn cảnh thực tế.Dù đối mặt nhiều khó khăn, đây cũng là cơ hội để các cầu thủ trẻ khác chứng tỏ năng lực và cạnh tranh suất đá chính, qua đó mở ra một chu kỳ mới cho U23 Thái Lan trên đấu trường châu Á.
Phan Bùi Quốc Anh
