Phan Bùi Quốc Anh
Lễ bốc thăm FA Cup vốn được xem là một phần không thể thiếu tạo nên sức hấp dẫn của giải đấu lâu đời nhất nước Anh.
Tuy nhiên, thay vì sự chờ đợi và háo hức, sự kiện lần này lại thổi bùng làn sóng tranh cãi dữ dội trong cộng đồng người hâm mộ, khi hàng loạt đội bóng lớn tại Ngoại Hạng Anh đều nhận những lá thăm được cho là quá thuận lợi. Sự phẫn nộ bùng phát sau khi kết quả bốc thăm vòng 4 FA Cup được công bố.
Arsenal, đội đang dẫn đầu cuộc đua vô địch Ngoại Hạng Anh, được chơi trên sân nhà trước Wigan, đại diện đến từ League One. Chelsea chỉ phải hành quân đến sân Hull City, đối thủ bị đánh giá thấp hơn cả về lực lượng lẫn đẳng cấp. Trong khi đó, Manchester City thậm chí còn nhẹ nhàng hơn khi chỉ phải đối đầu với một trong hai đội bóng thuộc League Two là Salford hoặc Swindon. Những cặp đấu này ngay lập tức làm dấy lên nghi ngờ về tính ngẫu nhiên của lễ bốc thăm.
Trái ngược hoàn toàn với sự thuận lợi của nhóm ông lớn, Aston Villa và Newcastle lại rơi vào tình thế oái oăm khi phải đối đầu trực tiếp với nhau ngay từ vòng 4. Đây là cặp đấu duy nhất giữa hai đại diện Ngoại Hạng Anh, đồng nghĩa với việc chắc chắn sẽ có một đội bị loại sớm. Chính chi tiết này đã khiến nhiều CĐV của hai CLB bức xúc và cho rằng sự may rủi đang bị phân bổ một cách thiếu công bằng.
Sự trùng hợp cũng khiến dư luận chú ý khi HLV Liam Rosenior lại bốc trúng Hull City, đội bóng cũ của mình. Dù chỉ mang tính ngẫu nhiên, chi tiết này vẫn trở thành chất xúc tác khiến làn sóng nghi ngờ lan rộng hơn bao giờ hết.
Tài khoản NTS viết: "Thật buồn cười khi Man City liên tục được lá thăm dễ. Họ đã hối lộ những lá thăm này".
Người dùng Etihaland nói: "Arsenal có được mấy lá thăm dễ đá. Tôi tự hỏi họ đã trả bao nhiêu tiền nhỉ? Làm sao chúng ta có thể cạnh tranh với họ được".
Tài khoản rcfw thì nói ngắn gọn: "Buổi bốc thăm có mùi dàn xếp nhất tôi từng xem".
Tuy nhiên, cần nhấn mạnh rằng không có bất kỳ bằng chứng hay dấu hiệu chính thức nào cho thấy FA Cup bị dàn xếp hay có sự can thiệp từ ban tổ chức. Việc bốc thăm được thực hiện công khai với sự tham gia của các cựu danh thủ như Joleon Lescott và Steve McManaman. Phần lớn những phản ứng dữ dội trên thực tế chỉ phản ánh tâm lý thất vọng của người hâm mộ khi đội bóng họ yêu thích không gặp may mắn.
Dẫu vậy, tranh cãi lần này một lần nữa cho thấy sức hút đặc biệt của FA Cup. Mỗi lễ bốc thăm không chỉ quyết định cục diện giải đấu, mà còn tác động mạnh mẽ đến cảm xúc, niềm tin và cả sự hoài nghi của người hâm mộ.Và dù bị nghi ngờ hay chỉ trích, FA Cup vẫn luôn là sân khấu nơi mọi bất ngờ đều có thể xảy ra.
Phan Bùi Quốc Anh
