Mai Thị Huyền Trâm
ĐT Việt Nam có thêm 1 con đường tới với World Cup thông qua AFC Nations League.
Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) vừa chính thức xác nhận kế hoạch triển khai AFC Nations League, một giải đấu cấp đội tuyển quốc gia nam được xây dựng theo mô hình Nations League của châu Âu. Đây được xem là bước đi chiến lược nhằm cải tổ toàn diện hệ thống thi đấu quốc tế tại châu lục, thay thế cho các trận giao hữu truyền thống vốn đang bộc lộ nhiều hạn chế về sức hút và chất lượng chuyên môn.
Theo AFC, việc tận dụng các đợt FIFA Days hiện nay đang gặp nhiều thách thức. Các đội tuyển thường rơi vào tình trạng thiếu đối thủ phù hợp, chi phí di chuyển đắt đỏ nhưng hiệu quả nâng tầm trình độ lại không cao. AFC Nations League ra đời sẽ tạo ra một sân chơi có cấu trúc rõ ràng, giúp 47 thành viên được thi đấu thường xuyên với các đối thủ cùng đẳng cấp, từ đó tạo động lực cạnh tranh mạnh mẽ hơn.
Đây là tin vui với ĐT Việt Nam nói riêng và các đội tuyển châu Á nói chung khi có thêm cơ hội quý báu để thi đấu và tích lũy kinh nghiệm mỗi dịp FIFA Days. Ngoài ra, AFC Nations League còn là cơ hội để ĐT Việt Nam tiến gần hơn đến các mục tiêu cao hơn như World Cup.
Ở châu Âu, UEFA Nations League còn là giải đấu để tìm ra 4 suất play-off tham dự Euro và World Cup, chứ không đơn thuần chỉ là 1 giải đấu mang tính giao hữu vô thưởng vô phạt. Nếu AFC Nations League làm theo mô hình tương tự, nếu ĐT Việt Nam có thành tích tốt sẽ tăng cơ hội dự World Cup.
Hiện tại, AFC đang cân nhắc giữa hai phương án phân hạng dựa trên bảng xếp hạng FIFA. Phương án thứ nhất là chia 4 hạng đấu (A, B, C gồm 12 đội và D gồm 11 đội). Phương án thứ hai, vốn được truyền thông đánh giá là khả thi hơn, sẽ chia thành 3 hạng đấu: hạng A và B mỗi hạng có 16 đội, hạng C gồm 15 đội còn lại. Cách phân chia này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến điểm xuất phát của các đội tuyển Đông Nam Á, trong đó có Việt Nam.
Đối với đội tuyển Việt Nam, với thứ hạng hiện tại (hạng 110 thế giới và hạng 20 châu Á), vị trí của thầy trò HLV Kim Sang-sik đang nằm ở vùng "giáp ranh" đầy thú vị. Nếu AFC áp dụng phương án 1 (chia 4 hạng đấu), tuyển Việt Nam với vị trí thứ 20 châu lục sẽ thuộc nhóm hạt giống hàng đầu của Hạng B.
Mai Thị Huyền Trâm
