Hoàng Nhiên
Ronaldinho từng ở rất gần Man United trong mùa hè 2003, nhưng quyết định phút chót đã đưa anh tới Barcelona, tạo nên một trong những bước ngoặt đáng nhớ nhất lịch sử chuyển nhượng.
Năm 2003, Ronaldinho từng tiến rất gần tới việc gia nhập Manchester United trước khi bất ngờ đổi hướng sang Barcelona. Câu chuyện này một lần nữa được nhắc lại khi bộ phim tài liệu mới về anh ra mắt, thu hút sự chú ý của thế hệ khán giả trẻ chưa từng chứng kiến thời kỳ đỉnh cao của danh thủ Brazil.
Thời điểm đó, Man United đang tìm kiếm sự thay thế sau khi để David Beckham chuyển tới Real Madrid. HLV Sir Alex Ferguson trực tiếp tham gia đàm phán với Ronaldinho, khi anh chuẩn bị rời Paris Saint-Germain. Thương vụ tưởng chừng hoàn tất, nhưng bước ngoặt bất ngờ đã khiến tất cả thay đổi vào phút chót.
Theo manchestereveningnews, huyền thoại Paul Scholes chia sẻ: “Tôi nhớ có hai hoặc ba bản hợp đồng suýt hoàn tất. Nổi bật nhất là Ronaldinho. Khi đó anh ấy đang đi du đấu trước mùa giải, và chúng tôi đã gần như công bố, thậm chí chuẩn bị trao số áo. Nhưng rồi vào phút chót, anh ấy đổi ý và ký với Barcelona. Thật lạ vì chúng tôi còn gặp Barca trong tour du đấu đó.”
Ronaldinho khi ấy đã là cái tên đình đám sau khi tỏa sáng tại Grêmio và góp công lớn giúp Brazil vô địch FIFA World Cup 2002. Man United hoàn toàn tin tưởng anh có thể thích nghi với Premier League và mang lại khác biệt, khiến toàn đội không giấu được sự háo hức trước viễn cảnh sát cánh cùng ngôi sao Nam Mỹ.
Scholes kể thêm: “Tất cả chúng tôi đều rất phấn khích – Ronaldinho, một cầu thủ tuyệt vời! Anh ấy sẽ mang đến điều gì đó đặc biệt, giống như những gì Eric Cantona từng làm. Nhưng rồi ba ngày sau, chúng tôi phải đối đầu với anh ấy và ai cũng muốn ‘đá’ anh ta vì không ký với mình.” Sự thất vọng là rõ ràng, dù phòng thay đồ khi đó vẫn sở hữu nhiều ngôi sao lớn.
Chính Ronaldinho sau này cũng xác nhận bước ngoặt định mệnh. Năm 2014, anh tiết lộ: “Thương vụ với United gần như đã xong, chỉ còn chi tiết trong vòng 48 giờ. Nhưng Sandro Rosell từng hỏi tôi trước đó: ‘Nếu tôi làm chủ tịch Barca, cậu có đến không?’ Tôi đã đồng ý. Khi ông ấy gọi báo sắp thắng cử, tôi giữ lời hứa và chọn Barcelona.”
Tại Camp Nou, Ronaldinho nhanh chóng vươn tầm siêu sao, giành Quả bóng Vàng 2005 và giúp Barca vô địch UEFA Champions League. Về phần Man United, họ cũng không chịu thiệt quá lâu khi dùng khoản tiền này để chiêu mộ Kleberson và đặc biệt là Cristiano Ronaldo – cái tên sau đó trở thành biểu tượng tại Old Trafford.
Hoàng Nhiên
