Hoàng Nhiên
Tương lai của Virgil van Dijk tại Anfield trở thành chủ đề được mổ xẻ, khi phong độ, tuổi tác và kế hoạch tái thiết của Liverpool cùng lúc đặt ra dấu hỏi.
Liverpool từng khiến người hâm mộ phấn khích khi Virgil van Dijk và Mohamed Salah đồng loạt gia hạn hợp đồng hai năm vào mùa hè năm ngoái. Cả hai đều là biểu tượng của kỷ nguyên thành công gần đây, vừa góp công giúp Lữ đoàn đỏ giành chức vô địch Premier League thứ hai trong vòng năm năm.
Tuy nhiên, mùa giải bảo vệ ngôi vương của Liverpool lại diễn ra đầy hỗn loạn. Phong độ sa sút tập thể khiến nhiều nghi ngờ xuất hiện về việc liệu Van Dijk hay Salah có thể hoàn tất trọn vẹn hợp đồng hay không, nhất là trong bối cảnh CLB cần tái thiết lực lượng.
David Ornstein từng xác nhận khả năng Salah bị bán vào mùa hè là hoàn toàn có thể, khi tiền đạo người Ai Cập chỉ còn một năm hợp đồng. Điều đó càng làm dấy lên đồn đoán rằng Liverpool cũng có thể cân nhắc chia tay Van Dijk, khi trung vệ này không còn duy trì phong độ đỉnh cao như trước.
Dù vậy, theo Pete O’Rourke của Football Insider, Liverpool đã đưa ra quyết định dứt khoát và không có kế hoạch bán Van Dijk sớm. Trung vệ 35 tuổi sẽ được tạo điều kiện để hoàn tất hợp đồng hiện tại, kéo dài tới mùa hè năm 2027.
Nguồn tin cho biết Van Dijk vẫn được xem là nhân tố then chốt trong kế hoạch mùa tới, không chỉ về chuyên môn mà còn ở vai trò đội trưởng. Ban huấn luyện tin rằng kinh nghiệm và tầm ảnh hưởng của anh vẫn rất cần thiết trong giai đoạn chuyển giao.
Thực tế, Van Dijk đã không còn duy trì tiêu chuẩn cực cao của chính mình. Anh sớm phải chịu ba quả phạt đền từ giữa tháng 11 và gần đây mắc lỗi dẫn đến bàn thua trong trận thua Bournemouth. Nhưng đó là sự sa sút tương đối, xuất phát từ nền tảng vốn quá cao.
Một cầu thủ thường xuyên chơi ở mức 9/10 rồi giảm xuống 8/10 vẫn thuộc nhóm trung vệ hay nhất thế giới. Van Dijk gần như có thể chiếm suất đá chính ở mọi đội bóng hàng đầu nếu rời Liverpool thời điểm này.
Bối cảnh thi đấu cũng không ủng hộ Van Dijk. Anh lần đầu phải chơi cạnh một hậu vệ trái mới, trong khi đối tác quen thuộc Ibrahima Konate trải qua mùa giải bất ổn. Hệ thống phòng ngự thiếu ổn định khiến những hạn chế bị phóng đại.
Quan trọng hơn, Van Dijk hiếm khi chấn thương. Ở tuổi ngoài 30, khả năng ra sân bền bỉ qua các mùa 50 trận vẫn là giá trị lớn. Với Liverpool, sự ổn định đó đủ để họ tiếp tục đặt niềm tin.
Hoàng Nhiên
