Trong khoảnh khắc chiến thắng của U23 Việt Nam, HLV Kim Sang-sik gần như không bùng nổ ăn mừng như toàn đội, hình ảnh gây sốt với truyền thông châu Á.
U23 Việt Nam khép lại hành trình U23 châu Á bằng tấm huy chương đồng đầy cảm xúc. Thế nhưng, trong khoảnh khắc đội nhà giành chiến thắng ở loạt luân lưu, HLV Kim Sang-sik gần như không bùng nổ ăn mừng như toàn đội. Đây trở thành hình ảnh gây sốt ở cả Việt Nam lẫn Hàn Quốc.
Trong buổi giao lưu trực tuyến với HLV Kim Sang Sik tại trụ sở VFF của Tạp chí Bóng đá, ông đã có dịp nhắc đến câu chuyện này. Nhà cầm quân người Hàn Quốc thẳng thắn lý giải đó không phải là sự “lạnh lùng”, mà là lựa chọn của sự tôn trọng, pha lẫn tiếc nuối và những cảm xúc rất khó gọi tên khi đối thủ lại chính là quê hương của ông.
Ngay từ đầu, HLV Kim Sang-sik thừa nhận ông từng mơ về một kịch bản đẹp hơn: cuộc hội ngộ với U23 Hàn Quốc ở trận chung kết. Việc chỉ gặp nhau ở trận tranh hạng ba khiến ông không tránh khỏi nuối tiếc.
“Nếu được gặp Hàn Quốc ở trận chung kết, đó hẳn sẽ là một kịch bản đẹp. Vì thế, khi chỉ dừng lại ở trận tranh 3–4, cảm giác tiếc nuối là điều khó tránh khỏi”, HLV Kim Sang-sik chia sẻ.
Với ông, U23 Hàn Quốc không đơn thuần là một đối thủ mạnh. Đó còn là nơi ông sinh ra, lớn lên và gắn bó cả một phần sự nghiệp. Bên kia chiến tuyến, ông nhìn thấy những gương mặt quen thuộc: bạn bè, đồng nghiệp cũ từng sát cánh trong những năm tháng tại K.League.
Tuy nhiên, khi bóng lăn, nhà cầm quân 44 tuổi khẳng định mọi cảm xúc cá nhân đều phải gác lại. Trên sân không có câu chuyện quê hương hay tình cảm riêng tư, chỉ còn mục tiêu chiến thắng và trách nhiệm với đội bóng ông đang dẫn dắt.
“Khi bước vào trận đấu, tất cả những cảm xúc cá nhân ấy đều phải được gác lại. Tôi tập trung tuyệt đối cho nhiệm vụ của mình, cho mục tiêu chung của đội bóng mình đang dẫn dắt. Trên sân, không còn câu chuyện quê hương hay tình cảm, mà chỉ còn trách nhiệm, niềm tin và khát khao chiến thắng”, HLV Kim Sang-sik nhấn mạnh.
Theo ông, U23 Việt Nam đã chơi với sự tập trung cao nhất, coi chiến thắng như lời tri ân dành cho người hâm mộ, những người luôn đồng hành, đặt trọn niềm tin vào tập thể trẻ.
Một trong những chi tiết đáng chú ý nhất là cách HLV Kim Sang-sik điều hành loạt luân lưu. Ông không đặt nặng chỉ đạo kỹ thuật theo kiểu vạch sẵn góc sút, mà ưu tiên yếu tố tâm lý, chỉ chọn những người thật sự sẵn sàng đứng lên chịu trách nhiệm.
“Khi bước vào loạt luân lưu, tôi chỉ hỏi ai đủ tự tin đứng lên nhận trách nhiệm. Văn Khang xung phong đá lượt đầu tiên.Tôi không chỉ hướng sút, chỉ truyền động lực”, ông kể lại. “Tôi thực sự bất ngờ khi các cầu thủ đá tự tin và bản lĩnh hơn rất nhiều so với lúc tập luyện”, HLV Kim Sang-sik nói.
Chiến thắng sau hiệp phụ rồi đến loạt luân lưu, dĩ nhiên là khoảnh khắc vỡ òa với cả đội. Nhưng với riêng ông, cảm xúc lại phức tạp hơn vì đối thủ là người Hàn Quốc. Khi nhìn thấy các cầu thủ bên kia chiến tuyến bật khóc, nhà cầm quân của U23 Việt Nam hiểu rằng niềm vui của mình sẽ đồng nghĩa với nỗi đau của những người đồng hương.
Chính vì thế, HLV Kim Sang-sik chọn cách kiềm chế. Không phải vì chiến thắng không đáng ăn mừng, mà vì ông muốn thể hiện sự tôn trọng dành cho đối thủ – cũng là sự tôn trọng dành cho quê hương mình.
“Tôi chọn cách giữ sự bình tĩnh, không ăn mừng một cách thái quá, như một sự tôn trọng dành cho đối thủ, những người đồng hương của mình”, ông kết luận.
Trong một giải đấu mà U23 Việt Nam đã chiến đấu đến những giây cuối cùng để giành huy chương, hình ảnh HLV Kim Sang-sik lặng đi sau chiến thắng lại trở thành điểm nhấn rất đặc biệt. Đó là khoảnh khắc thể thao đúng nghĩa, nơi lòng tự trọng, trách nhiệm và sự tôn trọng đối thủ đứng ngang hàng với niềm vui chiến thắng.