Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) đã chính thức công bố tổ trọng tài điều khiển trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc tại VCK U23 châu Á 2026.
Theo thông báo tối 18/1 từ AFC, trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc sẽ diễn ra vào lúc 22h30 theo giờ Việt Nam, ngày 20/1/2026 trên sân Prince Abdullah Al Faisal Sports City Stadium (Ả Rập Xê Út). Trận đấu được giao cho trọng tài chính Alexander George King, người Australia, điều hành.
Cùng hỗ trợ cho ông Alexander King là hai trợ lý trọng tài biên James Andrew Lindsay và Kearney John Robinson, đều đến từ Australia. Trọng tài thứ tư của trận đấu là ông Qasim Matar Ali Al-Hatmi (Oman), trong khi Nasser Salim Abdullah Ambusaidi (Oman) đảm nhiệm vai trò trọng tài dự bị. Ở tổ VAR, AFC phân công Muhammad Taqi Aljaafari Bin Jahari (Singapore) và Sivakorn Pu-Udom (Thái Lan), còn Mohammed Abdulla Hassan Mohamed (UAE) là trọng tài hỗ trợ VAR.
Việc AFC lựa chọn trọng tài Alexander George King cho trận bán kết được xem là quyết định có tính toán kỹ lưỡng. Vị “vua áo đen” là trọng tài FIFA giàu kinh nghiệm, hiện thuộc nhóm trọng tài hàng đầu của bóng đá Australia. Qua các kỳ VCK U23 châu Á 2022, 2024 và 2026, trọng tài Alexander King đã bắt chính tổng cộng 4 trận đấu.
Đáng chú ý, tại VCK U23 châu Á 2026 đang diễn ra, ông chính là người điều khiển trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Ả Rập Xê Út ở vòng bảng, nơi thầy trò HLV Kim Sang-sik giành chiến thắng quan trọng với tỷ số 1-0. Theo thống kê, trong 3 trận đấu còn lại mà ông Alexander King từng cầm còi tại các VCK U23 châu Á trước đây, đều xuất hiện các tình huống phạt đền.
Ở phòng VAR, trọng tài Muhammad Taqi Aljaafari Bin Jahari (Singapore) cũng là gương mặt quen thuộc với U23 Việt Nam. Đây là lần thứ 3 tại giải đấu năm nay, ông được phân công làm nhiệm vụ ở một trận đấu có sự góp mặt của thầy trò HLV Kim Sang-sik. Ở bán kết U23 châu Á 2018 giữa U23 Việt Nam và U23 Qatar, ông Muhammad Taqi là người đưa ra quyết định gây bão khi cho Qatar hưởng phạt đền ở phút 37, tình huống bị giới chuyên môn đánh giá là quá nặng tay sau khi xem lại băng hình. Ngoài ra, vị “vua áo đen” này còn bị chỉ trích vì bỏ qua nhiều pha phạm lỗi của cầu thủ Qatar, khiến dư luận Việt Nam không khỏi bức xúc.
Ở trận đấu ở vòng bảng với U23 Ả Rập Xê Út, trọng tài VAR gây tranh cãi khi can thiệp vào pha va chạm khá bình thường của Đình Bắc, dù sau đó chỉ dẫn tới thẻ vàng.Ngược lại, một tình huống vào bóng nặng với Khuất Văn Khang lại không được VAR xem xét, khiến nhiều ý kiến đặt dấu hỏi về sự thiếu nhất quán trong công tác điều hành trận đấu.
Trận bán kết U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc hứa hẹn sẽ là màn so tài hấp dẫn, không chỉ trên sân cỏ mà còn ở khía cạnh chiến thuật và bản lĩnh thi đấu. Công tác điều hành của tổ trọng tài vì thế đang nhận được sự quan tâm đặc biệt trước giờ bóng lăn.

