Hai tình huống can thiệp của VAR đã trở thành tâm điểm tranh cãi trong chiến thắng 1-0 của U23 Việt Nam trước U23 Ả Rập Xê Út tại lượt trận cuối bảng A VCK U23 châu Á 2026.
Trận “chung kết bảng A” giữa U23 Việt Nam và U23 Ả Rập Xê Út diễn ra với tính chất căng thẳng khi cả hai đội đều hướng tới tấm vé vào tứ kết. Trong bối cảnh đó, từng pha bóng đều được soi xét kỹ lưỡng, và VAR đã để lại dấu ấn theo cách không mong muốn với đại diện Đông Nam Á.
Cụ thể, ở đầu hiệp 2, trong một pha tranh chấp bóng ở khu vực giữa sân, Nguyễn Đình Bắc và cầu thủ đội chủ nhà cùng lao vào bóng. Trọng tài chính ban đầu không thổi phạt nặng, trận đấu vẫn được tiếp diễn trong vài giây. Tuy nhiên, VAR bất ngờ thông báo tình huống đang được “checking – red card”, khiến cả cầu thủ trên sân lẫn khán giả theo dõi qua truyền hình đều không khỏi bất ngờ.
Sau khi tham khảo VAR, trọng tài không rút thẻ đỏ như thông báo ban đầu mà chỉ rút thẻ vàng cảnh cáo Đình Bắc. Dẫu vậy, quyết định này vẫn gây tranh cãi dữ dội bởi pha va chạm được đánh giá là khá bình thường, không có dấu hiệu chơi xấu, tiểu xảo hay hành vi bạo lực rõ ràng.
Điều đáng nói là ngay sau đó, Khuất Văn Khang phải chịu một pha vào bóng khá nặng từ cầu thủ U23 Ả Rập Xê Út nhưng VAR lại không can thiệp. Sự thiếu nhất quán này càng làm dấy lên tranh luận về tiêu chí can thiệp của tổ VAR trong trận đấu.
Dù vậy, U23 Việt Nam vẫn cho thấy bản lĩnh và sự tập trung đáng khen. Thầy trò HLV Kim Sang-sik không để những tác động bên ngoài ảnh hưởng tới lối chơi. Phút 64, Nguyễn Đình Bắc chuộc lỗi bằng pha lập công quyết định, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu, mang về chiến thắng 1-0 cho “Những chiến binh Sao Vàng”.
Ở những phút còn lại, U23 Ả Rập Xê Út dồn toàn lực tấn công nhằm tìm bàn gỡ. Tuy nhiên, hàng phòng ngự U23 Việt Nam chơi kỷ luật, trong khi thủ môn Trung Kiên liên tục có những pha cứu thua xuất sắc, giúp đội nhà bảo toàn lợi thế mong manh.
Chung cuộc, U23 Việt Nam đánh bại U23 Ả Rập Xê Út 1-0, khép lại vòng bảng với thành tích toàn thắng cả 3 trận, giành trọn 9 điểm và hiên ngang tiến vào tứ kết với ngôi nhất bảng A. Đây là lần đầu tiên một đội bóng Đông Nam Á đạt được thành tích toàn thắng ở vòng bảng U23 châu Á, bất chấp những tranh cãi xoay quanh công tác trọng tài và VAR.

