HLV Mikel Arteta gây chú ý với lời cảnh báo thẳng thắn dành cho Max Dowman sau chiếc thẻ đỏ gây tranh cãi. Dù Arsenal phản đối án treo giò của tài năng 16 tuổi, nhà cầm quân người Tây Ban Nha khẳng định không cầu thủ nào được hưởng ngoại lệ về kỷ luật.
Trước chuyến làm khách của Arsenal tới sân Anfield gặp Liverpool, HLV Mikel Arteta khiến dư luận chú ý khi lên tiếng về cách ông ứng xử với Max Dowman. Tài năng 16 tuổi vừa bị truất quyền thi đấu trong trận thua sốc Fleetwood Town ở vòng bốn Cúp Liên đoàn Anh, đồng thời phải chấp hành án treo giò ba trận sau khi đơn kháng cáo của Arsenal bị bác bỏ.
Dowman nhận thẻ đỏ ở phút 85 sau khi phản ứng với một pha vào bóng mạnh của Harrison Neal. Khi cầu thủ trẻ rời sân, Arteta tỏ ra tức giận và có lời trao đổi ngay bên đường biên. Hình ảnh ấy khiến một bộ phận người hâm mộ cho rằng nhà cầm quân người Tây Ban Nha quá nghiêm khắc với học trò mới 16 tuổi.
Tại cuộc họp báo trước trận gặp Liverpool lúc 23h30 ngày 1/11 tại vòng 9 Ngoại hạng Anh, Arteta không né tránh tranh luận. Ông nhấn mạnh: “Đây không phải Disneyland, đây là Premier League.” Phát biểu thể hiện quan điểm rằng môi trường bóng đá đỉnh cao luôn đòi hỏi cầu thủ chịu trách nhiệm với phản ứng của bản thân, bất kể tuổi tác.
Arteta giải thích ban huấn luyện đã trao đổi với Dowman trước trận về nguy cơ bị đối phương gây sức ép bằng những pha tranh chấp mạnh. Arsenal dành nhiều sự quan tâm cho cầu thủ trẻ, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc nới lỏng tiêu chuẩn. Ông nhấn mạnh Dowman vẫn “phải giành lấy quyền được thi đấu”, giống tất cả đồng đội.
Điều đáng chú ý là sự nghiêm khắc của Arteta không có nghĩa ông đồng tình với quyết định kỷ luật. Nhà cầm quân 44 tuổi cho rằng pha vào bóng mà Dowman phải chịu nguy hiểm hơn nhiều so với phản ứng dẫn tới chiếc thẻ đỏ. Arsenal đã đưa ra các lập luận để xin hủy án phạt, nhưng ủy ban độc lập vẫn giữ nguyên quyết định.
Án treo giò khiến Dowman vắng mặt ở chuyến làm khách tới Liverpool. Đây là tổn thất không nhỏ trong bối cảnh Bukayo Saka vẫn phải điều trị chấn thương, dù Declan Rice và Riccardo Calafiori đã trở lại tập luyện. Arsenal cũng hướng đến chiến thắng đầu tiên trên sân Anfield tại Ngoại hạng Anh kể từ năm 2012.
Đề cập tới chuyến làm khách tới Liverpool, HLV Arteta đặt mục tiêu phá dớp lịch sử: "Đã 14 năm chúng tôi không thắng tại đó, vì vậy đã đến lúc phải làm được điều ấy. Chúng tôi muốn khiến Liverpool phải trả giá và rời Anfield với một chiến thắng".
HLV Arteta cũng xem cuộc đối đầu với Andoni Iraola, người từng là đồng đội thời trẻ, là dịp đặc biệt khi cả hai hiện dẫn dắt những đội bóng lớn tại Anh.
















