Tân Kiệt
Trước màn đối đầu giữa Real Madrid và Real Betis tại La Cartuja, Jose Mourinho bất ngờ nhận phần lỗi về mình và chủ động khép lại mối hiềm khích kéo dài suốt 16 năm với Manuel Pellegrini.
Mọi ánh mắt trước trận Real Betis gặp Real Madrid không chỉ hướng về cuộc đấu chiến thuật trên sân. Cuộc chạm mặt giữa Mourinho và Pellegrini cũng đặc biệt được chờ đợi, bởi hai nhà cầm quân chuẩn bị công khai giảng hòa sau hơn một thập kỷ căng thẳng.
Trong buổi họp báo trước trận, Mourinho được hỏi về những lời tốt đẹp mà Pellegrini dành cho mình thời gian gần đây. Thay vì đáp trả bằng sự lạnh lùng quen thuộc, “Người đặc biệt” có màn tự phê bình hiếm thấy.
“Chúng ta không thể quay ngược thời gian. Nhưng khi đã làm bóng đá đủ lâu, có những thời điểm bạn nói hoặc làm điều gì đó, rồi cuối cùng cảm thấy mình thật ngốc. Bạn nhận ra mình đã mắc sai lầm”, Mourinho chia sẻ.
Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha thừa nhận chính ông từng đưa ra một bình luận “rất ngu ngốc” về Pellegrini và không hề tự hào về điều đó. Mourinho đặc biệt nhấn mạnh người có lỗi là mình, chứ không phải đồng nghiệp bên phía Betis.
Mối quan hệ giữa hai HLV bắt đầu rạn nứt sau khi Mourinho thay Pellegrini dẫn dắt Real Madrid năm 2010. Khi ấy, Mourinho từng tuyên bố nếu bị đội bóng Hoàng gia sa thải, ông sẽ không đến Malaga như Pellegrini mà lựa chọn một đội bóng lớn tại Ngoại hạng Anh hoặc Serie A.
Hai người sau đó tiếp tục đấu khẩu về di sản tại Bernabeu. Pellegrini nhắc đến việc Real ghi 102 bàn tại La Liga, còn Mourinho đáp trả: “Đứng thứ hai chỉ là người đầu tiên trong số những kẻ thất bại. Ghi 500 bàn cũng chẳng có ý nghĩa nếu không vô địch”.
Căng thẳng lên tới đỉnh điểm khi họ tái ngộ tại Ngoại hạng Anh. Sau một chiến thắng nghẹt thở của Chelsea trước Man City, Pellegrini từ chối bắt tay Mourinho vì không hài lòng với màn ăn mừng đầy khiêu khích của đối thủ.
Tuy nhiên, Mourinho giờ nhìn Pellegrini bằng thái độ hoàn toàn khác. Ông kể lại trận giao hữu giữa Betis và Roma năm 2021, khi đội bóng Italy chỉ còn bảy cầu thủ trên sân vì hàng loạt thẻ phạt.
Theo Mourinho, Pellegrini đã yêu cầu các học trò không cố ghi thêm bàn để làm nhục đối thủ. “Ông ấy là một quý ông. Với tôi, Pellegrini là tấm gương cả trên cương vị HLV lẫn tư cách một con người”, chiến lược gia Real nhấn mạnh.
Mourinho còn khẳng định sẽ ôm Pellegrini cả trước lẫn sau trận đấu. Đáp lại, “Kỹ sư” người Chile cho rằng đồng nghiệp cũ đã trưởng thành hơn rất nhiều và hiện thể hiện sự điềm tĩnh, lý trí trong mỗi phát biểu.
Bên cạnh màn giảng hòa được chờ đợi, HLV Pellegrini xác nhận Dani Ceballos, người vừa chuyển tới Real Betis sau khi rời Real Madrid sẽ không có tên trong danh sách thi đấu vì chưa đạt trạng thái tốt nhất. Real cũng thiếu Camavinga, Bernardo Silva và Arda Güler do án treo giò, trong bối cảnh trận mở màn Champions League gặp Inter đã ở rất gần.
Sau 16 năm với hàng loạt phát ngôn cay nghiệt và những lần từ chối bắt tay, cuộc chiến giữa Mourinho và Pellegrini chuẩn bị khép lại bằng một cái ôm tại La Cartuja. Đó có thể trở thành một trong những hình ảnh đáng nhớ nhất của trận đại chiến.
Tân Kiệt
