Tân Kiệt
Luka Modric kỳ vọng Croatia sẽ tạo ra phản ứng mạnh mẽ khi tiếp đón Tây Ban Nha, chỉ ít ngày sau thất bại 0-7 trước tuyển Anh, đồng thời bất ngờ để ngỏ khả năng chia tay đội tuyển quốc gia trong tương lai gần.
Trong buổi họp báo ngày 5/10 trước trận gặp Tây Ban Nha tại Nations League, Luka Modric tiếp tục đối mặt với những câu hỏi về thất bại 0-7 trước tuyển Anh. Đội trưởng Croatia thừa nhận toàn đội vẫn chưa nguôi thất vọng sau trận thua đậm nhất lịch sử, nhưng khẳng định họ phải nhanh chóng đứng dậy để chuẩn bị cho thử thách tiếp theo.
Croatia vừa trải qua 90 phút ác mộng trên sân nhà Rijeka, nơi đoàn quân của HLV Slaven Bilic hoàn toàn lép vế trước tuyển Anh. Ngay sau trận đấu, Modric thừa nhận anh cảm thấy “xấu hổ”, điều chưa từng xảy ra trong suốt hai thập kỷ khoác áo đội tuyển quốc gia.
Đến cuộc họp báo tại Split, tiền vệ 41 tuổi tiếp tục nhấn mạnh rằng điều khiến anh thất vọng nhất không đơn thuần nằm ở tỷ số.
“Thua trận không phải vấn đề, mà là cách chúng tôi thua. Những gì xảy ra khiến chúng tôi đau đớn hơn bất kỳ ai. Tôi hy vọng ở trận đấu tới, Croatia sẽ thể hiện một bộ mặt hoàn toàn khác”, Modric chia sẻ.
Đáng chú ý, bên cạnh những câu hỏi về thất bại trước tuyển Anh, Modric cũng được đề nghị làm rõ tương lai trong màu áo Croatia. Ở tuổi 41, cựu tiền vệ Real Madrid đã có 205 lần khoác áo đội tuyển, nhưng vẫn chưa xác định thời điểm khép lại sự nghiệp quốc tế.
“Chúng tôi sẽ tính từng trận một. Có thể tôi sẽ chia tay đội tuyển sau một năm, cũng có thể chỉ một tháng nữa thôi. Điều quan trọng là tôi vẫn cảm thấy hạnh phúc khi ở đây và luôn sẵn sàng đóng góp, dù trên sân hay ngoài sân”, Modric cho biết.
Phát biểu này tiếp tục để ngỏ khả năng Modric sớm khép lại hành trình kéo dài hơn 20 năm cùng đội tuyển Croatia. Tuy nhiên, anh không đưa ra bất kỳ mốc thời gian cụ thể nào, đồng thời khẳng định bản thân vẫn muốn cống hiến chừng nào còn có thể giúp ích cho đội bóng.
Trước mắt, Modric cùng các đồng đội phải tập trung giải quyết những vấn đề bộc lộ trong trận thua Anh. Theo đội trưởng Croatia, toàn đội đã thiếu sự gắn kết, quyết liệt trong tranh chấp và không duy trì được cường độ thi đấu cần thiết. Anh nhấn mạnh đây là trách nhiệm của cả tập thể, thay vì một vài cá nhân.
“Trước đội bóng hay nhất thế giới, chúng tôi phải sửa mọi thứ, phải quyết liệt hơn và không được cho họ quá nhiều khoảng trống. Nếu để những cầu thủ như vậy có thời gian xử lý bóng, họ sẽ luôn tìm ra giải pháp”, Modric cảnh báo.
Thử thách phía trước của Modric và các đồng đội thậm chí còn khắc nghiệt hơn. Tây Ban Nha bước vào trận đấu với vị thế nhà vô địch thế giới và đang duy trì chuỗi phong độ rất ấn tượng. La Roja cũng vừa đánh bại Croatia 4-1 ở lần đối đầu trước đó trong đợt tập trung này.
Dù vậy, tiền vệ đang khoác áo AC Milan tin rằng Croatia đủ khả năng tìm lại hình ảnh từng giúp họ tạo nên những kỳ tích ở đấu trường quốc tế. Anh nhắc tới những cuộc đối đầu đáng nhớ với Tây Ban Nha, Anh, Brazil hay Argentina như minh chứng cho bản lĩnh mà đội tuyển đã xây dựng trong nhiều năm.
Một điểm tựa khác dành cho Croatia là sự trở lại của đông đảo người hâm mộ trên khán đài. Trận gặp Anh diễn ra trong điều kiện hạn chế khán giả do án phạt liên quan đến hành vi phân biệt chủng tộc, nhưng cuộc tiếp đón Tây Ban Nha tại Split sẽ có bầu không khí hoàn toàn khác.
“Tôi hy vọng người hâm mộ vẫn sẽ cổ vũ chúng tôi như mọi khi. Sau trận đấu, họ có thể đánh giá chúng tôi đã chơi như thế nào. Đó là điều chúng tôi cần vào lúc này”, đội trưởng Croatia chia sẻ.
HLV Slaven Bilic cũng có chung quan điểm. Nhà cầm quân Croatia thừa nhận thất bại 0-7 là cú đánh rất nặng, nhưng cho rằng việc được đối đầu ngay với nhà vô địch thế giới lại mang đến cơ hội tốt nhất để các học trò chứng minh phản ứng của mình.
“Thất bại đó thực sự rất nặng nề và chắc chắn chúng tôi sẽ còn nhớ rất lâu. Nhưng sau một cú sốc như vậy, điều quan trọng nhất là phải đứng dậy ngay. Tây Ban Nha là thử thách cực lớn, song cũng là đối thủ phù hợp nhất để Croatia chứng minh phản ứng của mình.”, Bilic nói.
Cuộc tiếp đón Tây Ban Nha diễn ra lúc 1h45 ngày 7/10 (giờ Việt Nam). Trong bối cảnh tương lai của Modric vẫn còn bỏ ngỏ, mỗi lần ra sân của tiền vệ 41 tuổi đều nhận được sự quan tâm đặc biệt. Nhưng sau cú sốc 0-7 trước tuyển Anh, điều Croatia cần nhất lúc này không hẳn là một chiến thắng, mà là màn trình diễn đủ thuyết phục để chứng minh họ vẫn còn bản lĩnh và khả năng đứng dậy sau một thất bại nặng nề.
