Tân Kiệt
Chris Smalling đã chính thức trở thành tân binh của FC Porto theo dạng chuyển nhượng tự do. Cựu trung vệ Man United sẽ mở ra chương mới trong sự nghiệp tại Bồ Đào Nha, đồng thời có thể trở lại sân chơi Champions League và có cơ hội tái ngộ đôi bóng cũ.
FC Porto đã chính thức công bố việc chiêu mộ tân binh Chris Smalling. Trung vệ người Anh đến sân Dragao theo dạng tự do sau khi rời Al-Fayha trong mùa hè 2026. Ở tuổi 36, Smalling vẫn chọn trở lại môi trường bóng đá châu Âu thay vì tìm kiếm một bến đỗ ít áp lực hơn. Porto vì thế là lựa chọn đáng chú ý: một CLB giàu truyền thống, đang cạnh tranh chức vô địch quốc nội và có suất dự Champions League.
Smalling khởi đầu ở Maidstone United, sau đó bước lên bóng đá chuyên nghiệp cùng Fulham trước khi được Man United chiêu mộ năm 2010. Chính quãng thời gian tại Old Trafford đã biến trung vệ sinh năm 1989 thành một cái tên được biết đến rộng rãi.
Trong gần 10 năm thuộc biên chế “Quỷ đỏ”, Smalling ra sân tổng cộng 323 trận, ghi 18 bàn và góp mặt trong nhiều chiến dịch thành công. Anh sở hữu 2 danh hiệu Premier League, cùng FA Cup, League Cup, Europa League và 2 Siêu cúp Anh.
Sau khi rời Man United, Smalling sang Roma và từng là nhân tố quan trọng trong hành trình vô địch Europa Conference League mùa 2021/22 dưới thời Jose Mourinho. Giai đoạn ở Italy cho thấy anh vẫn có thể thích nghi với môi trường bóng đá giàu tính chiến thuật, trước khi có một mùa giải tại Saudi Arabia cùng Al-Fayha.
Porto có thể không phải lựa chọn hào nhoáng nhất trên thị trường, nhưng lại là điểm đến từng giúp nhiều tên tuổi dày dạn kinh nghiệm tạo ảnh hưởng ở chặng cuối sự nghiệp. Iker Casillas gia nhập đội bóng Bồ Đào Nha năm 2015, sau thời kỳ đỉnh cao cùng Real Madrid, rồi ra sân 156 trận và góp công vào chức vô địch Primeira Liga 2017/18.
Pepe cũng là ví dụ gần gũi hơn với Smalling. Sau hơn một thập kỷ rực rỡ tại Real Madrid và quãng ngắn khoác áo Besiktas, trung vệ người Bồ Đào Nha trở lại Porto năm 2019, trở thành thủ lĩnh hàng phòng ngự và cùng CLB giành thêm 2 chức vô địch Primeira Liga vào các mùa 2019/20 và 2021/22.
Smalling sẽ không thể lập tức trở lại Champions League. Porto đã chốt danh sách dự league phase từ ngày 2/9, trước thời điểm trung vệ người Anh cập bến Dragao. Vì vậy, cựu cầu thủ Man United trước mắt chỉ có thể chờ cơ hội ra sân ở giải quốc nội và các cúp trong nước.
Nếu Porto giành quyền vào vòng knock-out Champions League, Smalling mới có thể được đăng ký bổ sung vào danh sách UEFA. Khi ấy, viễn cảnh anh tái ngộ Man United vẫn có thể trở thành một câu chuyện đáng chờ đợi ở chặng sau mùa giải.
