Tân Kiệt
Truyền thông Malaysia cho rằng FIFA ASEAN Cup 2026 không chỉ mang đến cơ hội cạnh tranh danh hiệu cho Harimau Malaya, mà còn mở ra khoản tiền thưởng rất đáng kể nếu thầy trò HLV Tan Cheng Hoe tiến sâu.
Tờ New Straits Times của Malaysia mới đây dành sự chú ý đặc biệt cho mức thưởng tại FIFA ASEAN Cup 2026, giải đấu lần đầu tiên được tổ chức với quỹ thưởng ước tính hơn 4 triệu USD.
Theo thể lệ được công bố, đội vô địch Premier Division - hạng đấu có sự góp mặt của Malaysia, Việt Nam, Thái Lan, Indonesia, Philippine cùng Singapore sẽ nhận 1 triệu USD. Mỗi liên đoàn tham dự cũng được đảm bảo khoản hỗ trợ 125.000 USD, chưa tính những khoản thưởng bổ sung dựa trên kết quả thi đấu.
Vì thế, New Straits Times nhận định Harimau Malaya sẽ bước vào giải với mục tiêu không chỉ là niềm tự hào khu vực hay chiếc cúp vô địch, mà còn hướng đến khoản tiền thưởng hấp dẫn dành cho đội đạt thành tích cao.
Malaysia nằm ở bảng A cùng chủ nhà Indonesia, Singapore và Bangladesh. Đáng chú ý, Bangladesh là đội thay thế Ấn Độ sau khi đội tuyển Nam Á rút khỏi giải.
Theo lịch mới nhất, Malaysia mở màn bằng trận gặp Bangladesh ngày 25/9 tại sân Gelora Bung Karno ở Jakarta. Ba ngày sau, thầy trò Tan Cheng Hoe đối đầu chủ nhà Indonesia cũng tại địa điểm này, trước khi gặp Singapore ngày 1/10 ở sân Si Jalak Harupat, Bandung.
Thể thức của FIFA ASEAN Cup khiến mỗi trận vòng bảng có ý nghĩa đặc biệt lớn. Chỉ đội đứng đầu mỗi bảng mới giành quyền vào thẳng chung kết, trong khi hai đội nhì bảng gặp nhau ở trận tranh hạng ba.
New Straits Times vì thế cho rằng một cú sảy chân ngay trong những trận đầu tiên có thể khiến tham vọng vô địch của Malaysia chịu ảnh hưởng đáng kể.
Bài toán khác với HLV Tan Cheng Hoe nằm ở quá trình chuẩn bị lực lượng. Các trận lượt đi vòng tứ kết Piala FA Malaysia dự kiến diễn ra ngày 19 và 20/9, đồng nghĩa nhiều tuyển thủ vẫn phải hoàn thành nghĩa vụ ở CLB chỉ ít ngày trước khi đội tuyển tập trung.
HLV tạm quyền Malaysia cho biết ưu tiên lớn nhất của ông là các cầu thủ vượt qua giai đoạn thi đấu dày đặc này mà không gặp vấn đề về thể lực hay chấn thương.
Theo kế hoạch được nhà cầm quân 57 tuổi chia sẻ, Harimau Malaya dự kiến hội quân từ ngày 21/9, khi FIFA Days bắt đầu, trước khi nhanh chóng di chuyển tới Indonesia để chuẩn bị cho trận ra quân.
Quỹ thời gian không nhiều, thể thức lại gần như không cho phép sai lầm. Nhưng với khoản thưởng lên tới 1 triệu USD dành cho nhà vô địch Premier Division, FIFA ASEAN Cup 2026 rõ ràng mang đến thêm một động lực đáng kể cho Malaysia cũng như tất cả các đội tuyển tham dự.
Tân Kiệt
